이창양 산업통상자원부 장관이 현대자동차그룹 첨단 로봇 개발의 핵심 거점인 미국 ‘보스턴 다이내믹스’를 찾아 경쟁력 강화 지원 의지를 밝혔다.

30일 현대차그룹에 따르면 윤석열 대통령의 미국 국빈 방문을 수행한 이 장관은 지난 28일(현지시간) 매사추세츠주에 위치한 보스턴 다이내믹스를 방문했다. 보스턴 다이내믹스는 1992년 매사추세츠 공과대학(MIT)에서 분사해 설립된 회사로 현대차그룹의 로봇 개발의 거점이다. 로봇 운용에 필수적인 자율주행(보행)·인지·제어 등에서 세계 최고 수준의 기술력을 보유하고 있다는 평가를 받고 있다.

현대차그룹은 2021년 보스턴 다이내믹스를 인수하며 로보틱스 개발에 속도를 내고 있다. 한·미 양국이 지난 26일(현지시간) 워싱턴 공동성명을 통해 ‘외교안보를 넘어 첨단 분야 혁신을 함께 이끌어 나가자’고 밝힌 가운데, 현대차그룹은 보스턴 다이내믹스가 한·미 첨단 기술 동맹의 대표적인 성공 사례로 자리매김할 것으로 기대하고 있다.

이 장관 일행은 보스턴 다이내믹스가 개발한 다양한 역대 로봇들을 둘러보고 4족 보행 로봇 스팟, 휴머노이드 로봇 아틀라스, 협동 물류 로봇 스트레치 등의 다양한 동작 시연도 참관했다.

이 장관은 “한·미 간 첨단 로봇 기술 협력의 우수 사례인 보스턴 다이내믹스를 방문하게 돼 매우 기쁘다”며 “향후 로봇기업 경쟁력 강화와 시장 창출, 글로벌 거점 구축을 위해 정부와 기업의 다양한 협업을 기대한다”고 밝혔다.

보스턴 다이내믹스 관계자는 “혁신적인 로봇 개발과 산업 진흥을 위해서는 정부 차원의 장기적인 투자와 지원이 매우 중요하며, 향후 현대차그룹의 로봇사업 확대 계획과 연계해 한국 정부의 적극적인 지원을 기대한다”고 밝혔다.