지난 3월 미국의 지역은행발 금융 위기의 진원지 중 하나였던 퍼스트리퍼블릭 은행(FRB)이 미국 최대은행 JP모건에 인수된다고 AP통신 등 현지 언론이 1일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 미국 캘리포니아 금융보호혁신부(DFPI)는 샌프란시스코에 본사를 둔 FRB를 압류해 매각 절차에 들어간 뒤 이날 새벽 은행을 폐쇄하고 연방예금보험공사(FDIC)를 파산관재인으로 지정했다. 이어 오하이오주 콜럼버스에 있는 JP모건 체이스 은행의 입찰 제안을 수락했다. FRB 인수전에는 JP모건 외에 PNC파이낸셜그룹, 시티즌스 파이낸셜 그룹 등 대형 은행들이 참여했다.

FRB의 자산은 3월 말 기준 2330억달러(약 312조4500억원)로 리먼브라더스 등 투자은행을 제외하면 2008년 금융위기로 무너진 워싱턴 뮤추얼에 이어 미국 역사상 두 번째로 큰 규모의 은행 파산이라고 AFP는 전했다.

이로써 FRB는 SVB, 뉴욕 시그니처 은행에 이어 지역은행발 금융 위기 여파로 사라진 세 번째 은행으로 기록됐다. FRB는 지난 3월 뱅크런(예금인출 쇄도)으로 두 개 은행이 연달아 무너진 뒤 그 여파 속 위기에 빠졌다 가까스로 살아난 바 있다. 다만 미국 재무부와 연방준비제도(연준·Fed), FDIC의 예금보호, 유동성 지원 등 대책에도 지역은행 고객들이 예금을 인출해 대형은행으로 옮기면서 위기의 불씨는 꺼지지 않은 상태였다.

결국 지난주 발표된 1분기 사업보고서를 통해 당시 빠져나간 예금이 1000억달러를 넘는다는 사실이 드러났고, 16달러 수준이던 주가가 며칠 사이 3.5달러로 곤두박질치면서 위기설에 다시 불이 붙었다. 이에 FRB 파산이 금융 전반에 대한 위기로 번질 것을 우려한 당국이 개입에 나서 강제 매각이 이루어지게 됐다.