충북 충주시에 발명의 꿈과 재능을 키우는 중부권 광역발명교육지원센터가 들어선다.

충주시는 특허청이 공모사업으로 진행한 ‘중부권 광역발명교육지원센터’를 탄금공원 내에 설립하기로 했다고 3일 밝혔다. 세계무술박물관 용지에 468억원을 들여 연면적 1만1225㎡ 규모로 2025년까지 건립한다.

세계무술박물관(4125㎡)을 새롭게 단장해 체험관을 조성하고 7100㎡의 교육관 신축 등이 이뤄진다. 체험관에선 도전과 첨단, 상생, 미래, 만남 등 주제별로 체험물을 전시한다. 교육관은 기초, 심화 등 다양한 발명프로그램을 운영할 수 있게 미래 창작공방, 오픈 스튜디오 등으로 꾸며진다.

센터에선 학생 체험·심화 발명 교육, 발명 연수와 전시, 국제발명대회, 광역 발명 페스티벌 등 관련 프로그램이 진행된다. 대전과 세종, 충청권을 아우르는 중부권 발명 교육 핵심시설 역할을 담당한다.

이번 공모사업 선정은 시와 충북교육청이 협력해 이뤄냈다. 두 기관은 중앙투자심사와 충주시의회 공유재산 관리계획 승인, 관광지 조성 계획 변경 등의 절차에도 힘을 모으기로 했다.

시는 건립 예정인 국립박물관을 포함해 육아종합지원센터, 국제무예센터, 나무숲 놀이터, 국립중원문화재연구소, 능암 습지생태공원 등 기존 시설과 연계한 ‘미래 교육 창의융합 발명 특구’로 조성한다는 구상이다. 앞서 지난해 3월 경북 경주시에 경북 광역발명교육지원센터가 문을 열어 9개월 만에 이용객 10만명을 돌파한 바 있다.

조길형 충주시장은 “탄금공원이 광역발명교육지원센터 건립과 탄금국가정원, 국립박물관 확장 등으로 미래와 전통문화, 관광 등이 어우러진 공간으로 새롭게 태어나길 기대한다”고 말했다.