이재용 삼성전자 회장이 세계 최대 바이오클러스터인 미국 동부에서 글로벌 빅파마(Big Pharma) 및 바이오 벤처 인큐베이션 회사의 글로벌 최고경영자(CEO)들을 잇따라 만나 ‘제2 반도체 신화’ 구현의 토대 마련에 나섰다.

 

7일 삼성전자에 따르면 이 회장은 최근 호아킨 두아토 존슨앤존슨(J&J) CEO, 지오반니 카포리오 BMS CEO, 누바 아페얀 플래그십 파이어니어링 CEO, 크리스토퍼 비에바허 바이오젠 CEO, 케빈 알리 오가논 CEO 등을 각각 만나 바이오 사업 경쟁력 강화 및 신사업 발굴을 위한 상호협력 방안을 논의했다.

◆바이오·제약 13년...삼성의 미래 먹거리

 

10여년 전 바이오 사업에 진출한 삼성은 주요 파트너사와의 긴밀한 협업 하에 신속한 의사결정과 과감한 투자, 이를 통한 미래 성장산업 선점, 압도적인 제조 기술력을 통해 글로벌 1위 CDMO(위탁개발생산) 기업으로 도약했다.

 

삼성은 지난 2010년 바이오·제약을 회사의 ‘신수종 사업’으로 삼고, 삼성바이오로직스(2011년), 삼성바이오에피스(2012년)를 각각 설립해 바이오 사업을 본격 전개했다. 바이오를 반도체에 버금가는 ‘미래 먹거리’로 육성하자는 이 회장의 의지에 따라 바이오 사업에 공격적인 투자를 지속하고, 바이오시밀러 파이프라인 확대 등 새로운 성장 동력 발굴을 추진하고 있다.

 

특히 지속적인 투자 및 생산 기술·역량 고도화, R&D 역량 내재화를 통해 바이오 ‘초격차 경쟁력’을 확보해 나갈 방침이다. 지난해 10월 송도에서 제4 공장 가동을 시작한 삼성바이오로직스는 앞으로 제2 바이오 캠퍼스를 새로 조성해 추가로 공장을 건설하고, 생산 기술 및 역량을 고도화해 ‘글로벌 바이오 의약품 생산 허브’로 도약할 계획이다. 삼성바이오로직스는 비교적 짧은 사업 기간에도 불구하고 신속한 의사결정과 과감한 투자, 이를 통한 미래 성장산업 선점, 압도적인 제조 기술력을 통해 글로벌 1 위를 달성했다.

현재 글로벌 시장에서 6개 바이오시밀러 제품을 시판 중인 삼성바이오에피스는 앞으로 제품 파이프라인을 확대해 글로벌 수준으로 사업을 키워 나갈 계획이다. 

 

이 회장이 바이오 업계 리더들과 연쇄 회동을 한 것은 바이오 산업 전반에 걸쳐 글로벌 협업을 한층 더 강화함으로써 바이오 사업을 ‘제2의 반도체’로 육성하기 위해서다.

 

바이오 산업은 생산 기술과 연구개발(R&D) 역량은 물론 장기 협업을 위한 신뢰와 평판 구축이 필수적이며, 진입 장벽이 높은 대표적인 분야다. 이 회장의 폭넓은 글로벌 네트워크로 삼성 바이오 사업이 빅파마들과의 협업을 확대하며 미래성장동력을 창출하는 ‘지렛대 역할’을 할 것으로 기대된다.

 

이 회장은 제약사와의 미팅 후에는 북미 판매법인 직원들을 만나 글로벌 공급망 현황을 점검하고 격려했다. 이 회장은 “출발점은 중요하지 않다, 과감하고 끈기있는 도전이 승패를 가른다”며 “반도체 성공 DNA를 바이오 신화로 이어가자”라고 강조했다고 한다.

◆‘삼성의 미래’ 함께 하는 글로벌 제약사 CEO들

 

이 회장이 최근 만난 글로벌 제약사 CEO들의 이력은 그들이 몸담고 있는 회사만큼이나 화려하다.

 

J&J는 창립 140여년의 역사를 가진 명실상부한 글로벌 ‘톱 티어’ 바이오 제약사로서 삼성의 주요 고객이다. BMS는 2013년 삼성에 의약품 생산 첫 발주를 함으로써 삼성의 바이오 사업이 성장할 수 있는 토대를 마련해줬다. 플래그십사의 누바 아페얀 CEO는 모더나의 공동 설립자로서 삼성과 mRNA백신 생산계약을 통해 국내 코로나 위기 극복에 함께 기여했으며, 양사는 유망 바이오 벤처 발굴 및 육성에도 함께 힘을 쏟고 있다. 바이오젠은 삼성바이오로직스와 합작해 삼성바이오에피스를 설립했으며, 지난해 바이오에피스 지분을 모두 삼성에 매각했지만 삼성의 자가면역질환 치료제 유럽지역 유통과 판매를 담당하는 등 현재도 긴밀한 파트너십을 유지하고 있다.

 

J&J는 지난해 기준 글로벌 제약 분야 3위, 바이오 분야 6위 제약사다. 로봇 수술과 인공지능(AI) 분야 기술 도입도 지속해오고 있다. 삼성과는 2016년 양사간 최고경영진 미팅 이후 CDMO 계약을 체결하고 파트너십을 지속해오고 있다. 34년간 J&J에서 근무한 호아킨 두아토 CEO는 지난해 한국을 방문해 양사간 최고경영진 미팅을 진행했다.

글로벌 제약 및 바이오 분야에서 미국을 대표하는 BMS는 암·혈액·면역·심혈관 질환 분야 치료제를 개발하고 있다. 2013년 CDMO 업계 후발 주자였던 삼성바이오로직스와 의약품 생산 계약을 체결한 첫 번째 고객이다. 삼성은 BMS 수주를 계기로 글로벌 바이오제약 시장에서 능력을 인정받으며 빠르게 성장할 수 있었다. 카포리오 CEO는 BMS 최고영업책임자(CCO)와 최고운영책임자(COO)를 거쳐, 2015년 5월 CEO에 임명된 뒤 지금까지 회사를 경영하고 있다. 이탈리아에서 태어난 카포리오 CEO는 로마대학교에서 의학박사 학위를 받았으며, 의사 경력을 바탕으로 ‘환자 중심’의 경영철학을 강조하고 있다. 과거 항암제 사업부에 근무하며 면역 항암제 부문을 강화시켰고, 암 치료 방식을 근본적으로 변화시키는 선도적인 의약품 연구 및 개발에 중점을 두고 회사를 이끌어 왔다.

플래그십 파이어니어링은 모더나를 비롯 세계적인 바이오텍을 발굴하고 육성한 글로벌 투자회사다. 아페얀 CEO는 모더나를 공동 설립한 후 이사회 의장도 겸하고 있다. 삼성은 2021년 모더나와 mRNA 백신 생산 계약을 체결하고 국내외 방역 현장에 양질의 코로나19 백신을 신속하게 공금함으로써 코로나 위기 극복에 기여했다. 지난해 8월에는 삼성물산과 삼성바이오로직스가 조성한 ‘라이프 사이언스 펀드’를 통해, 플래그십 파이어니어링이 설립한 나노입자 기반 약물전달체 기업 ‘센다 바이오사이언스’에 1500만달러를 투자했다. 누바 아페얀 의장은 맥길 대학에서 화학공학 학·석사, MIT에서 바이오 화학공학 박사를 취득했고, 졸업 후 처음으로 바이오텍을 설립한 후 현재까지 수십개의 스타트업을 공동 창업하거나 설립을 지원했다. 본인이 보유한 특허도 100개이상으로 알려졌다. 1999년 플래그십 파이어니어링을 설립하고, 2009년 모더나를 공동 설립했으며, 100개 이상의 바이오텍을 발굴해 투자했다. 아페얀 의장은 모국인 아르메니아에서의 CSR 활동에 심혈을 기울이고 있는데, 평소 ‘청소년 교육’ 중심의 CSR에 큰 관심을 쏟고 있는 이 회장과는 CSR에 대해서도 수시로 의견을 교환해 온 것으로 알려졌다.

바이오젠은 알츠하이머, 다발성 경화증, 파킨슨병, 루게릭병 등 신경질환 치료제 분야를 대표하는 세계적인 바이오 기업이다. 삼성바이오에피스의 자가면역질환 치료제 3종의 유럽 유통·판매를 담당하고 있고, 안질환 분야 판매 협력도 확대 중이다. 삼성은 2012년 바이오 신사업 조기 안정화를 위해 바이오 신약 개발 경험과 노하우가 풍부한 바이오젠과 합작해 삼성바이오에피스를 설립했다. 2022년에는 바이오젠이 삼성바이오로직스에 삼성바이오에피스 지분을 모두 매각했으나 현재도 긴밀한 파트너십을 유지하고 있다. 크리스토퍼 비에바허는 글로벌 제약사 및 생명공학 기업에서 수십 년동안 근무하며 대표적인 바이오업계 전문 경영인이다. 비에바허 CEO는 캐나다 퀸즈대 경영학 석사 출신이며, 영국 글락소스미스클라인(GSK)에서 20년간 재직 후 2008년부터 2014년까지 사노피 CEO로 근무했고 지난해 11월 바이오젠 CEO에 임명됐다.

2021년 6월 미국 제약사 머크사에서 분사한 오가논은 삼성바이오에피스가 개발한 바이오시밀러 의약품의 해외 판매를 담당하고 있는 글로벌 판매 파트너이다. 삼성은 오가논을 통해 바이오시밀러 제품을 유럽과 미국 시장에 판매하고 있으며, 7월부터 미국 시장에 관절염 등 자가면역질환 치료제인 ‘하드리마’를 새로 출시할 계획이다.

 

오가논은 피임약·불임치료제 사업을 중심으로 한 여성 헬스케어 분야와 암과 염증성 질환을 중심으로 한 바이오시밀러 분야, 피부·통증·호흡기 및 심혈관 질환 치료제 분야에 주력하고 있다. 케빈 알리 CEO는 머크사에서 30년 이상 근무하며 영업 담당으로 시작, 사장까지 오른 신화적 인물로 오가논 창립 멤버다. 케빈 알리 CEO는 지난해 회사 설립 이후 한국을 방문했고 여성 건강 증진에 힘쓰면서 전세계 여성 잠재력 실현을 위해 노력하겠다는 비전을 밝혔다.