‘국민 간식’으로 불리며 우리에게 친숙한 치킨값이 무려 3만원을 넘어선 가운데, 기업에서 ‘비싸다’ 등의 비판 글을 삭제한다는 내용이 커뮤니티에 전해져 논란이 일고 있다.

 

일부 누리꾼들은 관련 글에 “기업이 여론 통제에 나선다”면서 불편한 감정을 숨기지 않았다.

 

지난 4월 우리나라 3대 프랜차이즈 치킨점이 가격을 인상하면서 배달료까지 포함 ‘치킨값 3만 원 시대’의 포문을 열었다.

 

그간 ‘국민 간식’으로 불리던 치킨이 더는 국민 간식이 아닌 게 된 것이다.

 

업계의 갑작스러운 가격 인상에 소비자의 반응은 사늘하기만 하다.

 

한 소비자는 11일 “인상 전에도 가격이 부담됐다”면서 “치킨값이 3만원대로 인상된 뒤에는 브랜드 치킨 대신 동네 맛집(치킨 집) 등에서 주문한다”고 말했다.

 

치킨 가격이 오르면 오를수록 소비자의 부담은 커질 수밖에 없다. 이런 생각은 커뮤니티에서도 고스란히 전해져 공감대가 형성됐는데, 최근 여론이 악화하자 기업이 발 벗고 나서 비판 또는 불만 글을 ‘통제’한다는 글이 올라와 2차 논란을 부르고 있다.

 

실제 이날 세계일보가 복수의 커뮤니티를 둘러본 결과 ‘치킨값 불만 글이 삭제됐다’는 호소가 이어졌다.

 

치킨값 불만 글을 올렸다가 삭제 처분을 받은 누리꾼들은 해당 조치가 안내된 내용을 공유했는데, 안내문에는 ‘(브랜드 치킨 명) 대리인의 신고’라는 내용이 담겼다.

 

또 다른 글은 ‘블라인드’(임시 가림) 조치가 되기도 했다.

 

불만 글 내용은 삭제 또는 블라인드 처리돼 확인할 수 없었다.

 

이 글을 본 누리꾼들은 즉각 불만을 드러내며 신고한 ‘대리인’에 다한 추측을 이어갔다.

 

일부 누리꾼들은 문제의 ‘대리인’이 기업 또는 기업에서 하청받은 기업(홍보 대행사 등)이 신고한 것으로 보고 있다.

다만 이날 오전 세계일보가 관련 내용을 확인하기 위해 작성한 치킨값 불만 글은 11일 오후 12시 기준 삭제되지 않았다.

 

한편 국민들 사이에서 치킨값 불만이 커진 가운데 냉동치킨 판매량이 전년에 비해 84%나 상승한 것으로 조사됐다.

 

사실상 ‘치킨 3만원 시대’가 시작되면서 가격에 부담을 느낀 소비자들이 가격이 저렴한 냉동 제품으로 눈을 돌린 거로 보인다.

 

앞선 10일 커넥트웨이브 다나와는 올해 1~4월 온라인 거래 즉석 가공·냉동식품 판매량을 조사한 결과 전년동기대비 판매량이 늘었다고 밝혔다.

 

조사에 따르면 후라이드 치킨·버팔로윙 등 ‘뼈포함 치킨’ 판매량과 ‘냉동 순살 치킨’ 판매량은 전년동기 대비 각각 84%와 68% 증가했다.

 

다나와 관계자는 “최근 프랜차이즈 치킨값 3만원 여파가 나오면서 냉동치킨, 튀김 등 대체재를 찾는 소비자가 증가했다”며 “식비부담 증가로 대용량 가공식품에 대한 소비는 증가하는 반면, 건강이나 식단관리를 위해 먹는 식품의 소비는 주춤했다”고 전했다.

 

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