문재인 전 대통령이 제43주년 5·18 민주화운동 기념일을 하루 앞둔 17일 광주를 찾았다.

이날 국립 5·18 민주묘지를 찾아 참배한 문 전 대통령은 “광주를 대하는 마음이 각별하다”며 “이것이 광주 오월에 대한 대통령 취임했을 때부터의 진심이었다”고 말했다.

문 전 대통령은 이날 오전 참배 후 5·18 유족과의 비공개 오찬에서 “오늘 아침 퇴임한 뒤로 줄곧 길러왔던 수염을 1년 만에 깎았다. 수염을 깎는 등 목욕재계하고 온 이유가 있다”며 이같이 말했다.

이날 5·18 민주묘지를 찾은 문 전 대통령은 참배 전 방명록에 ‘5·18 민주정신이 언제나 우리 곁에 있습니다’라고 적었다.

문 전 대통령은 참배단에서 엄숙한 표정으로 헌화와 분향한 뒤 1묘역으로 곧장 가 1980년 5월 당시 광주상고 재학생이었던 문재학 열사의 묘소를 찾았다.

이후 2묘역에선 독재정권에 맞섰던 1세대 인권 변호사 한승헌 전 감사원장의 넋을 기렸고, 망월동 민족민주열사묘역(구묘역)으로 이동해 이한열 열사 묘소와 위르겐 힌츠페터의 비석을 둘러봤다.

입구 바닥에 있는 ‘전두환 민박 기념비’는 특별하게 의식하지 않고 밟으면서 지나쳤다.

문 전 대통령은 “재임 시절 5·18 정신 헌법 전문 수록 개정안을 마련해 제출했지만 국회에서 제대로 심의가 되지 않았다”며 “5·18정신 헌법 수록을 위해 정치인들이 노력을 계속해야 한다”고 말했다.

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