윤석열 대통령은 지난 23일 기업인들에게 “양질의 일자리는 정부의 직접 재정으로 만드는 것이 아니라 기업이, 스타트업이 만드는 것이고 도전정신이 만들어내는 것”이라고 강조했다.

 

윤 대통령은 이날 오후 서울 용산 대통령실 앞 잔디마당에서 열린 ‘대한민국 중소기업인 대회'에 참석해 이같이 말하고 “(정부는) 시장이 공정하고 효율적으로 작동될 수 있도록 최선을 다하고 있다”고 밝혔다.

 

이어 “우리 기업은 유능하다”며 “그래서 더 과감하게 세계 시장 속으로 뛰어들어야 한다”고 격려했다.

 

아울러 “세계 시장이 내 시장이라는 생각으로 용기를 내달라”며 “정부도 최선을 다해 뒷받침하겠다”고 약속했다.

 

나아가 “중소·벤처가 대기업과 함께 성장할 때 세계 시장에서 최고의 품질과 혁신 제품으로 경쟁할 수 있을 것”이라며 “개별 기업 대 개별 기업의 경쟁이 아니라 생태계 대 생태계, 클러스터 대 클러스터 간의 경쟁”이라고 진단했다.

 

윤 대통령은 기업인들에게 “앞으로도 더 자주 뵙고 소통하도록 노력하겠다”며 “대통령실은 기업인 여러분에게 열려 있다”고도 강조했다.

 

김기문 중소기업중앙회 회장은 이 자리에서 “현 정부의 중소기업 정책에 대한 만족도 조사를 해보니 잘 하고 있다는 답변이 77％가 넘었고, 특히 경제외교의 만족도가 85％까지 올랐다”고 언급했다.

 

이에 윤 대통령은 “77％라는 말을 듣고 ‘아 그게 진정한 지지율이구나’ 그렇게 생각했다”며 “감사하다”고 화답했다.

 

더불어 “더 열심히 잘 하겠다”고 덧붙여 청중으로부터 박수를 받았다.

 

윤 대통령은 격려사에 이어 경제 발전에 기여한 중소기업인 등에게 정부 포상을 친수했다.

 

이날 행사에는 중소·벤처기업 관계자와 소상공인 등 500여명이 참석했다. 그중 절반가량이 40대 이하 청년 기업인이었다고 대통령실은 전했다.

 

아울러 이재용 삼성전자·최태원 SK 그룹·정의선 현대자동차 그룹·구광모 LG 그룹·신동빈 롯데 그룹·허태수 GS 그룹 회장, 정용진 신세계 그룹 부회장, 김동관 한화 그룹 부회장, 정기선 HD현대 사장 등 9개 그룹 총수들이 동석했다.

 

10대 그룹 중에는 최정우 포스코그룹 회장만 빠졌다.

 

헤드테이블에는 이영 중소벤처기업부 장관, 김 회장과 함께 MZ 세대 창업가들이 앉아 눈길을 끌었다. 그룹 총수들은 다른 테이블에 나눠 앉았다.

 

테이블 위에는 ‘치맥’이 올랐다. 윤 대통령이 직접 로보트 치킨과 고피자, 경복궁 맥주 등을 고른 것으로 전해졌다. 윤 대통령은 모든 테이블을 돌며 기업인들과 대화를 나누고, 단체 기념 촬영 요청에도 일일이 응했다.

 

윤 대통령은 지난해에 이어 2년 연속으로 이 행사를 대통령실 앞 잔디마당에서 열고 직접 참석했다.