누리호 3차 발사 시간이 당초 목표대로 오후 6시 24분으로 확정됐다.

24일 과학기술정보통신부는 누리호 발사관리위원회를 개최해 발사 준비 상황, 환경 여건 등을 고려해 이같은 발사 시각을 결정했다.

과기정통부 제1차관 오태석 발사관리위원장은 “전반적으로 안정적인 기상 상태가 전망된다. 지상풍은 현재 평균 풍속이 초속 2~4m고 고층풍도 누리호 1, 2차 발사보다 약한 것으로 예측돼 발사 가능 조건을 만족한다. 낙뢰 가능성도 없다”며 “우주물체 충돌 가능성이 없는 시간대로 발사 시각 종합 검토해 예정대로 18시24분 정각에 발사 운용 진행하기로 최종 결정했다”고 설명했다.

전날 소나기가 내리며 일부 지연이 있었지만 위원회는 큰 문제가 없다고 판단했다.

이날 오후 5시 10분쯤 연료 충전이, 오후 5시 40분쯤 산화제 충전이 완료될 예정이다.

발사 10분 전부터는 발사 자동 운용에 들어가게 되며, 자동 운용 중에 이상 현상을 감지하게 되면 발사가 자동으로 중단된다.

이후 누리호는 1단, 페어링, 2단 순으로 분리되며 비행 후 목표 궤도 550㎞에 도달 위성 분리를 시작한다.

발사 성공 여부는 7시40분 이후 발표될 전망이다.

오태석 위원장은 “과기정통부와 항우연은 누리호 3차 발사를 통해 누리호의 비행 성능과 신뢰성을 다시 한 번 성공적으로 검증하고, 탑재 위성을 목표 궤도에 안착시킬 수 있도록 발사 준비에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.