미국 공화당 소속 론 디샌티스(44) 플로리다 주지사가 ‘미국의 위대한 복귀’를 이끌겠다며 2024년 대통령 선거 당내 경선 출마를 공식 선언했다.

디샌티스 주지사는 24일(현지시간) 대선 캠페인 영상을 공개하고 일론 머스크 트위터 최고경영자(CEO)와 연 트위터 생방송에서 출마 계획을 밝혔다.

그는 영상에서 “우리의 국경은 재앙과 같고, 범죄가 도시에 만연하고 있으며, 연방 정부는 가족들의 생계를 더 어렵게 만들고 있다. 그리고 (조 바이든) 대통령은 허둥대고 있다”고 말했다.

이어 그는 “우리 사회의 이성, 공동체의 정상성, 기관의 청렴성을 회복해야 한다. 플로리다에서 그것이 가능하다는 것을 증명했다”고 강조했다.

하지만 이날 디샌티스가 야심 차게 기획한 트위터 방송은 기술적 문제가 이어지면서 웃음거리가 됐다. 디샌티스는 트위터 내 음성 생방송 기능인 ‘스페이스’를 사용했는데, 행사 시작 시간인 오후 6시쯤 60만명이 넘는 청취자가 몰리면서 25분 가까이 접속 불량이 이어졌다. 방송이 재개됐을 무렵에는 청취자 수가 10만명까지 줄어든 상태였고, 이후로도 중간중간 음성이 끊겼다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령은 “디샌티스의 트위터 출범식은 재앙이었다”며 “그의 캠페인 전체가 재앙이 될 것”이라고 조롱했다. 뉴욕타임스·ABC방송 등 현지 외신도 “기술적 문제로 대선 캠페인의 중요한 순간이 흔들렸다”고 평가했다. 현재까지 미 공화당에서 대선 출마를 선언한 후보는 트럼프 전 대통령, 디샌티스 주지사, 니키 헤일리 전 유엔 대사, 당내 유일 흑인 상원의원 팀 스콧 등 7명이다.

디샌티스 주지사와 트럼프 전 대통령 사이의 지지율 격차는 아직 크다. 이날 발표된 CNN 여론조사에서도 트럼프 전 대통령과 디샌티스 주지사는 각각 53%와 26%의 지지를 얻었다. 하지만 10명 중 8명은 ‘다른 후보에게도 열려 있다’고 답하는 등 디샌티스가 선전할 가능성도 없지 않다는 분석이다.