지난해 경남의 한 지역농협에서 60억원어치 사들였던 양파 가운데 35억원어치의 행방이 묘연해 의문이 커지고 있다.

31일 농협중앙회 경남본부 등에 따르면 의령지역 단위농협인 ‘의령농협’이 지난달 말 경남본부 검사국에 감사를 요청했다. 의령농협은 지난해 60억원어치의 양파를 사들였는데, 올해 확인 결과 이 중 25억원어치는 판매 등 정상적으로 처리됐다.

그런데 나머지 35억원어치 양파는 판매대금도 불명확하고, 재고 파악도 되지 않는 등 행방이 묘연하다는 게 의령농협의 설명이다.

양파 20㎏ 1자루 기준 매입가를 2만원이라고 가정하면, 35억원어치는 양파 17만5000자루에 상당하는 액수다.

이에 경남본부 검사국은 이달 초 의령농협을 찾아 감사를 진행했다.

이런 사실은 지난 3월 취임한 신임 조합장이 전 조합장과의 업무 인수인계 과정에서 드러났다.

서류상으로는 35억원어치 양파 재고가 있어야 하는데, 실제 양파 재고와 서류상 재고가 맞지 않아서였다.

이용택 의령농협 조합장은 “35억원어치 양파 재고가 맞지 않아 농협중앙회에 감사를 요청했으며, 감사 결과에 따라 형사고발 등을 진행할 예정”이라며 “당시 양파 구매 관련 담당자 3명은 전보조처했다”고 말했다.

경남본부 검사국은 일부 재고가 맞지 않은 사실을 확인, 업무상횡령이나 배임 혐의 가능성도 배제하지 않고 최종 감사 결과를 정리할 방침이다.

검사국 관계자는 “통상 감사를 진행하면 농협중앙회에 보고하고 최종 결과가 나오기까지 2~3달가량 소요된다”며 “양파 일부는 썩어서 손실이 발생한 것도 있고, 재고가 맞지 않는 부분도 있는 것을 확인했다”고 밝혔다.

의령경찰서 관계자는 “해당 사안에 대해 내용을 파악하고 있다”고 말했다.