“소음·분진이 나오는 혐오시설의 위치만 바꾸는 건 미봉책에 불과합니다.”

박승원(사진) 경기 광명시장은 최근 서울 구로차량기지 이전 백지화를 끌어낸 동력을 자치분권 활성화와 시민활동 덕분으로 돌렸다. 그는 “민주주의와 지방자치의 승리”라며 “공직자들이 많은 정보를 공유하고, 시민이 지역사회 문제에 관심을 기울이면서 3기 신도시 한복판에 들어설 차량기지를 막아냈다”고 했다. 기획재정부 재정사업평가위원회는 지난달 9일 이 사업을 ‘타당성 없음’으로 판단했고, 반전드라마가 쓰였다.

박 시장은 2일 세계일보 인터뷰에서 “부당한 사업의 백지화는 ‘시의 미래는 시민이 결정한다’는 원칙에 따른 것”이라며 “시민께 죄를 짓지 않게 돼 다행”이라고 말했다.

일각에선 ‘님비’ 현상으로 폄훼하지만 속내는 다르다. 박 시장은 “사업 목적이 차량기지 노후화에 따른 운영 개선이 아니라 다른 지자체의 부지 활용과 민원 해소를 위한 것이었다”면서 “고통받는 사람만 바뀌는, 시작부터 잘못된 사업이었다. 2019년 국토교통부 공청회를 들은 뒤 처음 반대했고, 4년에 걸쳐 여기까지 왔다”고 강조했다.

그러면서 이전 백지화에 따른 교통 대안으로 신천~하안~신림선을 제안했다. 그는 “지난해 11월 인근 시흥시, 서울 금천·관악구와 협약서를 교환했다”며 “사전타당성 용역이 진행되고 있어 제5차 국가철도망 구축계획에 반영될 것으로 기대한다”고 덧붙였다.

이 노선은 혼잡한 서울 구로지역을 지나지 않고 1호선과 신안산선, 2호선, 광명시흥선 등 철도망을 잇는 것이다. 운행 간격도 3~5분으로 단축될 것으로 본다.

광명시흥 3기 신도시, 테크노밸리 조성에 따른 교통 혼잡 대책으로는 수요 분산을 꼽았다. 박 시장은 “광명시흥선이 광명시흥 3기 신도시를 남북으로 관통하면서 KTX 광명역과 구로, 신도림으로 이어져 신안산선과, 월판선, 1·2·7호선으로 수요가 나뉠 것”이라고 내다봤다.

그가 바라보는 미래 광명의 청사진은 지속가능한 명품도시이다. 각종 개발 사업에 지역공동체 회복을 결합하면서 자족 경제도시, 스마트·친환경 도시라는 꿈이 머지않아 현실로 다가올 것이라는 얘기다. 우선 광명시흥 테크노밸리에 자율주행·미래차 거점을 조성하고, 하안2 공공택지지구와 소하동·광명역세권 지식산업센터로 이어지는 강소기업 벨트를 조성하는 게 목표다.

박 시장은 “철산·하안동에는 40여년 전에 지어진 대규모 공동주택들이 있다”며 “이곳 재건축을 위한 지구단위 계획을 진행 중이며 광명7동 새터마을 도시재생사업 등은 주민협의체를 중심으로 추진하고 있다”고 말했다.

이런 박 시장에게 정원도시 조성은 마지막 점을 찍는 ‘화룡점정’이다. 올 10월 새빛공원에서 열리는 경기정원문화박람회를 계기로 시민 누구나 15분만 걸으면 꽃길과 정원을 마주하는 정원문화도시를 추진한다. 오롯이 ‘쉼’과 ‘상상력’에 방점을 찍은 게 차이점이다. 이를 위해 시민 정원사 양성, 구름산 주변 테마파크 조성, 마을 정원 조성 등을 꾸준이 이어갈 방침이다.

그는 “안양·목감천을 중심으로 정원도시가 조성되면 주거환경 개선은 물론 인구 증가와 상권 활성화, 일자리 증가를 기대할 수 있다”며 “생태환경 조성과 열섬현상 해소 등으로 지속가능한 미래를 위한 탄소 중립까지 실천하게 된다”고 설명했다.

시민운동가 출신인 박 시장은 “도시는 지역공동체로서 지속 가능해야 한다”면서 “힘든 고개를 시민과 함께 넘은 만큼 시민이 공감할 수 있는 도시로 발전시켜 나가겠다”고 다짐했다.