지난달 아시아나항공 여객기의 승객이 착륙 도중 비상 출입문을 강제 개방한 사건이 발생한 가운데 비상문을 열기 어렵게 만들 것보다는 비상 상황에 대비해 쉽게 열 수 있어야 한다는 여론이 많은 것으로 나타났다.

6일 온라인 여론조사 플랫폼 더폴에 따르면 항공기 비상문 개폐의 적정 난이도를 물은 결과 응답자의 44.8%는 ‘비상상황에서 빨리, 쉽게 열 수 있어야 한다’는 답변을 선택했다. 더폴은 지난달 30일부터 지난 5일까지 2만1000여명을 대상으로 온라인 설문조사를 진행했다.

응답자의 36.3%는 ‘항공기 비상문은 열기 어려워야 한다‘고 응답했다. 비행 중 승객이 쉽게 비상문을 열지 못하도록 개선해야 한다는 취지다. 나머지 18.9%는 ‘잘 모르겠다’고 응답했다.

이번 사건이 발생한 에어버스(A321-200) 기종은 기내외 기압 차를 이용해 출입문을 열 수 있게 한 ‘여압 방식’으로 잠금장치가 없다. 반면 국내에서 운항하는 보잉 항공기는 랜딩기어에 부착된 핀이 비행상태를 감지하는 ‘핀 방식’이라 비행 중에는 수동으로 문을 열 수 없다.

아시아나항공이 여압 방식 기종 항공편의 비상구 앞자리 판매를 전면 중단한 조치에 대해선 긍정적인 여론이 많았다. 응답자의 58.3%는 ‘사고 재발을 막기 위한 조치로, 비상구를 쉽게 열 수 있는 좌석은 최대한 공석으로 둬야 한다’고 답했다. 25.4%는 ‘비상구 근처 좌석이 넓고 쾌적한 만큼 승객 입장에서는 좋은 자리가 줄어든 셈’이라는 의견을 제시했다.

이번에 비행 중 비상문을 강제 개방한 피의자에 대해선 69.2%가 ‘매우 강도 높은 처벌이 필요하다’고 응답했다. 이번 사고로 불안 증세를 호소하는 승객들에 대한 항공사의 보상 조치(중복 응답)로는 ‘정신적 피해 위자료’(36.5%), ‘병원비’(23.0%), ‘항공권 환불’(18.9%) 등을 제공해야 한다는 응답이 나왔다. ‘항공사가 보상할 필요는 없다’는 의견은 13.5%였다.