1982년 출범해 42년째를 맞는 KBO리그에서 3000타석 이상을 소화한 타자 중 역대 타율 1위는 이정후(25·키움)다. 2017년 데뷔해 올해로 7년 차인 이정후의 통산 타율은 5일 기준 0.338(3353타수 1134안타)로, 2위인 고(故) 장효조(0.330)에 8리 앞서 있다.

KBO리그 역사를 통틀어도 가장 정교한 타자로 꼽히는 이정후는 2023시즌 초반 극도의 부진에 시달렸다. 4월 한 달간 타율이 0.218(87타수 19안타)에 불과했다. 이렇다 할 부상도 없었기에 그의 부진은 더욱 이례적이었다.

지난 시즌과 달라진 게 있다면 겨울 동안 KBO리그보다 훨씬 패스트볼의 구속이 빠른 미국 메이저리그 진출을 대비해 타격 폼을 수정했다는 것. 바뀐 타격 폼으로도 타구 속도나 타구 질은 예년과 크게 달라지지 않았다. 유독 낮았던 인플레이 타구 타율(BABIP)을 고려하면 상대 투수들의 집중 견제와 시프트 등으로 인해 운이 나빴다고 해석할 수 있다. 데뷔 이래 한 번도 3할 아래로 떨어지지 않았고, 통산 0.354인 이정후의 BABIP는 올 시즌 0.283까지 떨어져 있다.

이정후는 5월부터 다시 예전의 타격 폼으로 돌아왔다. 그 결과 5월 월간 타율 0.305(105타수 32안타)로 어느 정도 부진에서 벗어났지만, 그 와중에도 2∼3일씩 안타를 못 치는 짧은 슬럼프는 있었다.

세상에서 가장 쓸데없는 걱정 중 하나가 이정후의 타율이라고 했던가. 6월 들어 이정후는 완전히 자신의 모습을 되찾았다. 지난 5월30일부터 이달 4일까지 진행된 지난주 6경기에서 이정후는 23타수 11안타(0.478)로 5할에 가까운 주간 타율을 기록했다. 6경기 모두 안타를 때려 냈고, 4경기는 멀티히트였다.

홈런도 2개를 터뜨렸는데, 2개 모두 클러치 상황에서 나왔다. 지난달 31일 한화전에서는 만루홈런이었고, 4일 SSG전에서는 2-3으로 뒤지던 8회 동점 솔로포였다. 두 경기 모두 키움이 승리했기에 홈런의 순도는 더욱 높았다.

지금의 추세라면 3할 타율을 회복하는 것은 시간문제로 보인다. 몰아치기에 워낙 능하기에 타격감을 되찾은 이정후라면 당장 6월 안에 3할 타율을 넘어설 수도 있다. 이정후는 6일 고척 스카이돔에서 열린 LG와의 홈경기에선 1회 첫 타석에 2루타를 때려 냈으나 나머지 세 타석에서는 범타로 물러났다. 시즌 타율은 그대로 0.280(211타수 59안타)을 유지했다.

지난 주말 3연전에서 NC에게 스윕패를 당하며 SSG에 단독 선두 자리를 내준 LG는 이날 장단 15안타를 몰아치며 키움을 9-1로 대파하고 3연패에서 탈출했다.

대구에서는 삼성이 NC를 9-6으로 이겼다. 삼성의 ‘돌부처’ 오승환은 9회 등판해 1이닝을 무실점으로 막고 한미일 통산 500세이브라는 금자탑을 세웠다. 2005년 프로에 데뷔한 오승환은 KBO리그 13시즌 동안의 378세이브를 포함해 일본 프로야구(2014∼2015) 80세이브, 미국 메이저리그(2016∼2019)에서 42세이브를 올린 바 있다.

잠실에서는 두산이 한화를 4-1로 눌렀다. 지난달 23일 삼성을 상대로 승리투수가 되며 무려 5년여 만에 130승 고지를 밟은 장원준은 이날 5.1이닝 1실점 호투로 시즌 2승째를 신고했다. SSG는 광주에서 KIA를 2-1로 제압하고 선두 자리를 굳게 지켰다. 부산에서는 KT가 선발 고영표의 7이닝 1실점 호투를 앞세워 롯데를 4-1로 누르고 3연승을 달렸다.