부산엑스포 유치의 분수령이 될 국제박람회기구(BIE) 총회에 12개 그룹사 회장단이 대거 참석한다. 12개 그룹사를 포함한 기업들은 11월 BIE 171개 회원국 투표까지 남은 5개월간 부산엑스포 유치를 열망하는 정부와 국민·기업의 뜻을 전세계에 확고히 알리고 지지표 결집에 나선다.
13일 대한상공회의소에 따르면 20∼21일 프랑스 파리에서 열리는 BIE 총회에는 최태원 부산엑스포 민간유치위원장(대한상의 회장)을 비롯해 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대자동차 회장, 구광모 LG 회장, 김동관 한화그룹 부회장, 조원태 한진그룹 회장, 조현상 효성그룹 부회장과 민간위 집행위원 등 19명의 민간대표단이 참석한다.
12개 그룹사는 삼성전자, SK그룹, 현대자동차그룹, LG, 롯데케미칼, 포스코인터네셔널, 한화그룹, HD현대, CJ그룹, 한진그룹, 대한항공, 효성그룹 등이다. 이들은 부산엑스포 유치위원회 유치위원과 집행위원이기도 해 개별적인 엑스포 유치활동을 벌여온 바 있다.
이번 BIE 총회에선 오는 11월 2030년 세계박람회 개최지 투표를 앞두고 4차 프레젠테이션이 펼쳐진다. 179개국의 BIE 대표들이 발표를 지켜본다. 사실상 11월 투표를 앞둔 최종 분수령이 될 전망이다. 대표단은 프랑스 파리에서 BIE 회원국 대표 등 관련 인사들을 초청하는 리셉션에도 참석해 유치전에 힘을 보탤 예정이다.
재계는 부산엑스포 유치 홍보에 총력전을 펼치고 있다.
최태원 회장은 엑스포 유치를 기원하는 래핑이 된 전용기를 타고 전세계를 누비며 홍보전을 펼칠 예정이다. 최 회장은 최근 SKT가 보유한 SK그룹 전용기에 부산엑스포 유치 의지를 담은 래핑을 지시했다. 부산엑스포 유치 기원 전용기 데뷔 무대는 이번 BIE 총회가 될 전망이다.
앞서 최 회장은 6년만에 열린 한·일 상의 회장단 회의에 ‘목발 투혼’으로 참석했다. 9일 부산 해운대 시그니엘호텔 4층 ‘한·일 상공회의소 회장단 회의’ 행사장 앞에서 최 회장과 고바야시 겐 일본상공회의소 회장(미쓰비시상사 상담역)이 회동했고, 양국 상의는 2025년 오사카·간사이 엑스포의 성공적 개최와 2030년 부산 엑스포 유치를 위해 힘을 모으기로 결의하고, 이런 내용이 담긴 공동성명 ‘부산 선언’을 발표했다.
롯데그룹은 신동빈 회장이 부산에서 아시아소사이어티 코리아 설립 15주년 기념 행사를 주관했다고 밝혔다. 전날부터 이틀간 진행된 행사에는 30개국 주한 대사들이 2030 부산엑스포 개최 후보지인 부산항 북항을 찾았다. 민간외교단체인 아시아소사이어티 코리아는 신 회장이 지난 2007년 10월 설립한 이후 각국 대사관들과의 긴밀한 협력관계를 바탕으로 아시아에 대한 이해 증진 및 문화적·외교적 교류 확대를 위해 노력해왔다. 앞서 신 회장은 지난 7일 일본 교토에서 열린 소비재포럼(CGF)에 참석해 글로벌 경영진들에게 부산 엑스포 지지를 요청했다.
LG는 ‘K컬처’를 알리는 문화행사를 통해 지구 반대편에서 부산엑스포 유치 홍보 활동을 펼쳤다. LG는 5월말 브라질리아 플리니오 마르코스극장에서 펼쳐진 국내 대표 민간 오페라단 ‘솔오페라단’의 오페라 춘향전 ‘춘향-사랑, 사랑 내 사랑이야’를 후원하며, 공연장 입구에서 대형 LED TV를 통해 ‘2030 부산세계박람회’ 유치 홍보영상을 상영하는 등 공연을 찾은 귀빈들에게 부산엑스포를 적극 알렸다. 오페라 공연 종료 후 열린 별도 행사에서는 LG전자 중남미지역대표 정규황 부사장 등 경영진이 브라질 상·하원 의원 등 귀빈 200여명을 직접 만나 부산엑스포 유치에 대한 관심과 지지를 요청했다.
현대자동차그룹은 2030 부산엑스포 유치를 위한 다각적인 활동을 펼치고 있다.
지난해 8월 국내 대기업 가운데 가장 먼저 그룹 차원의 전담조직인 ‘부산엑스포유치지원TFT’를 구성했다. 정의선 회장은 지난달 28일(현지 시간) 미국 워싱턴 D.C.에서 주미한국대사관 주관으로 열린 아프리카 및 카리브해, 태평양 연안 주요국 주미대사 초청 행사에 참석, 각국 대사들에게 2030년 세계박람회 개최를 추진하는 한국과 부산의 비전을 강조하며 부산엑스포 유치에 대한 관심과 지지를 요청했다. 주미한국대사 관저에서 열린 초청행사는 아프리카 및 카리브해, 태평양 연안 국가들과 교류협력을 돈독히 하고, 부산세계박람회 주제와 개최 의의 등을 설명하기 위해 마련됐다. 정 회장은 “세계는 기후변화 위기와 국가 간 격차 확대 등 복합적인 위기와 도전에 직면해 있다”면서 “이 같은 상황을 극복할 다양한 노력이 필요하며, ‘세계의 대전환, 더 나은 미래를 향한 항해’를 주제로 준비 중인 부산세계박람회가 좋은 해법이 될 수 있다”고 강조했다.
