프로야구 LG의 오지환(33·사진)은 자타공인 KBO리그 최고의 유격수다. 프로 초반엔 결정적인 순간 실책을 저지르며 경기를 지배한다는 의미의 ‘오지배’라는 오명으로 불릴 때도 있었지만, 경험이 쌓이면서 강한 어깨를 앞세운 수비는 최고가 됐다. 여기에 지난해 타율 0.269 25홈런 87타점 20도루로 2009년 프로 데뷔 후 최고의 성적을 내면서 생애 첫 유격수 부문 골든글러브도 수상했다. 이에 LG는 구단 최초로 비FA 다년계약으로 오지환에게 6년 124억원(보장액 100억원, 옵션 24억원)을 안기며 프랜차이즈 스타에 대한 대우를 톡톡히 해줬다.

그러나 2023시즌엔 아직 마수걸이 홈런포를 가동하지 못하고 있다. 12일 기준 타율 0.259 0홈런 26타점에 그치며 100억짜리 유격수다운 면모를 보여주지 못하고 있다.

그랬던 오지환이 13일 서울 잠실구장에서 열린 2023 KBO리그 삼성과의 홈경기에선 수비로 팀을 울렸다가 방망이로 팀을 구해냈다.

양팀이 0-0으로 팽팽히 맞선 5회 1사 후 이재현의 땅볼을 제대로 잡지 못했고, 이재현은 김영웅의 적시타 때 홈을 밟았다. LG 타선이 지난 12일 상무에서 전역해 하루만에 1군 복귀전을 치른 삼성 좌완 선발 최채흥에게 5.1이닝 무실점으로 꽁꽁 틀어막혔기에 더욱 뼈아픈 수비 실책이었다.

오지환은 방망이로 수비 실책을 속죄했다. 7회 선두타자로 나선 오지환은 우익선상을 가르는 2루타로 때려낸 뒤 이재원의 희생플라이 때 홈을 밟으며 동점을 만들었다.

8회엔 결승타도 때려냈다. 8회 2사 2루 위기에서 삼성 벤치는 홈런 1위(14개) 박동원을 고의4구로 내보내고 오지환과의 승부를 택했다. 자존심이 상할 법한 상황이지만, 오지환은 삼성 좌완 불펜 이승현의 초구를 통타해 삼성 유격수 이재현을 스쳐지나가는 적시타를 때려냈다. 오지환의 결정적인 한 방에 힘입어 LG는 2-1로 승리를 거두며 2연승을 달렸다.

경기 뒤 오지환은 “박동원을 거르고 나와 승부할 줄 알았다. 최근에 이런 상황이 워낙 많아서 괜찮다. 결승타를 쳐서 기쁘다”라고 소감을 밝혔다.