“혼자 먹으려고 밥 차리기 귀찮은데 정말 고마워유”

 

경로당에서 점심 한 끼를 제공해 어르신들의 건강도 챙기고 일자리도 만든 지지체의 시범사업이 눈길을 끌고 있다.

 

충북 제천시는 민선 8기 복지공약인 ‘경로당 점심제공사업’을 시범 운영하고 있다고 16일 밝혔다.

 

지역 내 사랑방 역할을 하는 경로당에서 점심을 제공해 노인 결실을 예방하고 돌봄 역할을 강화하기 위해서다.

 

식사 이원에 따라 부식비 월 14만~18만원과 정부 양곡 연 5~15포 등을 지원한다.

 

올해 1월부터 현재까지 4만 9039명에게 한 끼를 제공했다.

 

이 사업으로 일자리도 만들었다.

 

제천형노인일자리 ‘경로당 복지도우미’다.

 

점심 제공에 필요한 노동력을 소정의 급여를 지급해 마을에서 인력을 공급하고 노인 일자리 창출에도 이바지했다는 평가다.

 

충북에서 처음으로 시도되는 사회서비스형 노인 일자리 선도모델로 선정돼 국비 연 2억여원을 지원받기도 했다.

 

이 사업의 만족도도 높게 나타났다.

 

시는 사업확대 타당성 여부 점검을 위해 수요자 만족도를 설문 조사했다.

 

그 결과 노인 대다수인 94%가 이 사업이 ‘반드시 필요하다’고 답했다.

 

만족도는 매우 만족 34% 만족 43% 보통 15%로 긍정적 답변 92%, 부정답변 5%로 조사됐다.

 

시범사업에 참여한 경로당 회원 A씨(72)는 “우리 경로당은 어르신 35명 정도가 하루에 한 끼를 해결하고 있다”며 “끼니를 챙기니 활동하기도 한결 편해지고 지역사회를 위해 그간 해온 노력을 보상받는 것 같아 감사한 마음이다”고 전했다.

 

시는 현재 50곳에서 시범운영 중이 이 사업을 올해 말까지 총 150곳으로 늘리고 내년엔 전체 경로당(341곳)으로 확대할 계획이다.

 

또 내년 사업 전면 시행에 앞서 정부 양곡 지원규모를 기준으로 최종 지원계획을 세우고 시 지원기준을 확정할 방침이다.

 

여기에 경로당 이용자들의 압도적 긍정적 답변으로 사업에 내실 있게 해 점진적으로 상행 추진하겠다는 구상이다.

 

‘우리 경로당 레시피 뽐내기’ 등의 행사로 식사의 질도 높이기로 했다.

 

지역사회도 동참한다.

 

시의 지역사회 후원 요청으로 지난 9일 ㈜비지인사이트에서 양곡 115포를 후원받았다.

 

김창규 제천시장은 “경로당 점심제공 지원사업을 통해 어르신들의 결식 예방은 물론 공동체 강화로 지역 내 돌봄이 이루어지고 있다”며 “이번 시범사업을 성공적으로 추진해 내년에는 모든 경로당에 도입할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.