중국 당국의 눈 밖에 난 뒤 2년여간 공개 행보를 피하던 전자상거래 기업 알리바바의 창업자 마윈(馬雲·58)이 공식 행사에 모습을 드러내고 있다.

18일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 마윈은 지난달 객원교수로 초빙된 일본 도쿄대 ‘도쿄 칼리지’에서 지난 12일 첫 강의를 했다.

마윈은 2시간 동안의 ‘혁신과 기업가 정신’ 특별 세미나에 연사로 나섰으며, 풍부한 경험을 바탕으로 경영 철학에 초점이 맞춰 진행했다. 세미나에는 일본, 중국, 인도, 말레이시아 출신 학생들이 참석했다. 도쿄 칼리지는 도쿄대가 해외 연구자와의 협력 등을 위해 2019년 설립했다.

SCMP는 “마윈이 알리바바와 자신이 창조한 다양한 ‘기업 제국’과 거리를 두는 가운데 도쿄대에서의 새로운 활동은 그가 교육자이자 연구자로서 공적 삶에 복귀했음을 보여준다”고 설명했다.

마윈은 이어 지난 17일에는 알리바바 본사가 있는 중국 항저우에서 알리바바의 연구기관인 다모 아카데미가 주최한 ‘알리바바 글로벌 수학 경시대회’ 결선에 참석해 학생·교사들과 교류했다.

마윈은 2020년 10월 상하이에서 열린 공개 포럼에서 당국의 핀테크 규제를 비판한 후 2년여간 대중의 시선에서 사라졌다. 중국 당국은 알리바바 핀테크 계열사 앤트그룹의 상장을 전격 중단시켰고, 알리바바에 3조원대 반독점 벌금을 물리는 등 알리바바 그룹을 전방위적으로 압박했다.

마윈도 이 사이 해외를 돌아다니는 등 공개 행보를 피했다. 그러나 중국이 올해 위드 코로나로 전환하고, 기업에 대한 지원을 약속하면서 마윈도 다시 공개 활동에 시동을 걸었다. 마윈은 지난 4월 홍콩대 명예교수로 임명됐고, 이스라엘 텔아비브대 혁신·기술 명예교수, 르완다 아프리카리더십대의 방문 교수 등으로도 위촉됐다.