정부가 대학수학능력시험(수능)에서 ‘킬러문항’(초고난도 문항) 출제를 배제하기로 했다.

킬러문항은 보통 공교육 교과 과정 밖에서 복잡하게 출제되는 문제를 말한다. 고득점을 위해서는 이런 문제를 맞혀야 하기 때문에 사교육에 많이 노출된 학생일수록 유리할 수밖에 없다.

이주호 부총리 겸 교육부 장관은 19일 국회에서 열린 ‘학교 교육 경쟁력 제고 및 사교육 경감 관련 당정 협의회’에 참석해 “앞으로 공정한 수능이 되도록 공교육 과정 내에서 다루지 않은 내용은 출제를 배제하겠다”면서 “그간 논란이 돼 온, 공교육에서 다루지 않은 소위 ‘킬러 문항’은 시험의 변별성을 높이는 쉬운 방법이지만, 이는 학생들을 사교육으로 내모는 근본 원인이었다”고 지적했다.

그러면서 킬러문항 배제가 “공교육 정상화와 사교육 경감의 출발점이자, 중요한 원칙은 윤석열 대통령이 강조하시는 공정한 수능평가”라고 말했다.

이 부총리는 “공정한 수능을 일각서 소위 ‘물수능’ 이슈로 치환시키는 경향이 있는데, 그런 의미가 아니다”라면서 “우리 아이들이 학원으로 내몰리지 않도록 하는 공정한 수능이 돼야 한다는 의미이고, 저는 이러한 수능이 가능하다고 생각한다”고 강조했다.

공교육 과정 내에서만 수능을 출제해야 한다는 방침은 윤석열 대통령의 확고한 의지다.

윤 대통령은 일찍이 지난 3월부터 이런 문항을 배제하라고 여러 차례 지시한 바있으나, 6월 모의고사(모의평가)에서 다시 킬러 문항이 등장해 논란이 빚어졌다.

지난주 교육부 대입 담당 국장을 전격 경질한 윤 대통령은 오는 9월 모의고사와 수능에서 비문학·교과 융합형 문제 등 복잡한 킬러 문항을 빼라고 거듭 당부한 것으로 알려졌다.

킬러문항 배제는 장기적으로 이를 통해 손쉽게 수능 변별력을 확보해온 교육 당국과 족집게 수능 기술로 배를 불려 온 학원가 사이의 ‘이권 카르텔’ 해체를 목표로 할 전망이다.

윤 대통령은 조국 전 서울대 교수 딸의 대입 부정 사건 등을 처리하면서 이같은 부패 카르텔의 실체에 대해 파악하고 있으며, 검찰 시절부터 수능 문제를 매년 검토해 교육 전문가 못지않은 지식을 갖춘 것으로 알려져 있다. 

특히 윤 대통령은 “학생들을 사교육 시장으로 내모는 이권 카르텔이 교육 질서를 왜곡하고, 학생들이 같은 출발선에서 공정한 기회를 제공받는 것을 저해한다”고 보는 것으로 전해졌다.

대통령실은 이날 윤 대통령이 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관을 직접 경고했다는 일부 보도에 대해서는 사실이 아니라고 선을 그었다.