제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 인플레이션 저지를 위한 추가 조치 가능성을 시사했다.

파월 의장은 21일(현지시간) 하원 금융위원회 보고를 앞두고 공개한 ‘반기 통화정책 보고서’에서 “인플레이션은 우리 장기 목표인 2%를 크게 상회하고 있다”고 진단했다. 그는 “지난해 중반 이후 인플레이션은 어느 정도 완화됐다”면서도 “인플레이션 압박은 여전하고, 인플레이션을 2%대로 되돌리는 과정은 갈 길이 멀다”고 덧붙였다. 

파월 의장은 “지난 4월까지 12개월 동안 총 개인소비지출(PCE)은 4.4% 올랐다”며 “변동성이 큰 식료품과 에너지 부문을 제외한 근원 PCE는 4.7% 올랐다”고 지적했다. 이어 “지난 5월 기준으로 12개월 소비자물가지수(CPI) 변동은 4.0%였다. 근원 CPI는 5.3%였다”고 덧붙였다. 

지난해 초부터 연준이 기준금리를 5%가량 올렸지만, 긴축 정책의 효과가 나타나려면 시간이 걸릴 것으로 내다봤다. 2%대 인플레이션 목표를 달성하는 데 필요한 추가 긴축의 정도를 두고는 “지금까지 누적된 긴축 정책, 긴축 정책이 경제활동과 인플레이션에 영향을 미치기까지 시차, 경제·금융 상황”을 고려하겠다고 했다. 

파월 의장은 가계와 기업의 신용대출 여건이 빠듯해지면서 경제가 ‘맞바람’(headwinds)을 맞고 있다고 표현했다. 이런 상황이 경제활동과 고용, 인플레이션에 영향을 줄 수 있다는 진단이다. 

다만 자국의 은행 시스템에 대해선 “건전하고 탄력성이 있다”고 평가했다.