77주년을 맞은 미국프로농구(NBA)에서 빅토르 웸반야마(19·프랑스·사진) 같은 선수는 없었다. 신장 224㎝에 윙스팬(양팔을 벌린 길이) 244㎝의 압도적인 신체 사이즈를 가진 빅맨이 빠른 데다 슛도 정확하다. NBA에서 웸반야마를 주목하는 이유다.

‘웸비’ 웸반야마가 NBA 입성을 앞두고 있다. 웸반야마는 23일 미국 뉴욕 브루클린 바클레이스 센터에서 열리는 2023 NBA 신인드래프트에서 전체 1순위로 샌안토니오 스퍼스에 지명될 전망이다.

샌안토니오는 지난달 17일 드래프트 순번 추첨에서 1순위 지명권을 얻었다. 1987년과 1997년에 이어 이번에 샌안토니오 구단의 세 번째 1순위 지명권 획득이다.

샌안토니오는 당시 각각 데이비드 로빈슨과 팀 던컨을 선택했고 이 둘은 리그를 대표하는 선수로 성장했다.

샌안토니오를 이끄는 그레그 포포비치 감독은 NBA 역대 최고 명장이자 빅맨 육성에 탁월한 능력이 있는 사령탑이다. 웸반야마로서는 샌안토니오 지명이 반가운 상황이다.