도널드 트럼프 전 미국 대통령 재임 때 쿠바에 있는 중국의 도청의혹시설에 화웨이 등 중국 통신장비업체 직원이 출입했다는 첩보가 입수돼 미국 당국자들이 이들의 움직임을 추적했던 것으로 전해졌다.

월스트리트저널(WSJ)은 21일(현지시간) 복수의 익명 소식통의 전언을 인용해 첩보에 따라 트럼프 행정부 시절 화웨이와 중싱(中興·ZTE)이 중국의 대(對)미국 스파이 능력 확대에 역할을 했을 가능성이 제기됐다고 보도했다.

소식통들은 화웨이와 ZTE가 정교한 도청 장비를 제조하는 것으로는 알려져 있지 않다면서도, 이들이 정보를 중국으로 전송하는 데 쓰이는 서버와 네트워크 장비 등 도청 활동에 필요한 기술에 특화돼 있다고 전했다.

화웨이는 이에 대해 “근거 없는 비난”이라고 주장하며 자신들은 주재국의 법을 완전히 준수하고 있다고 밝혔고, ZTE는 별도 입장을 내지 않았다.

앞서 WSJ는 중국이 최소 2019년부터 쿠바에 스파이 기지를 운영하고 있으며 양국이 공동 운영하는 쿠바 내 도청시설이 4곳이라고 보도한 바 있다. 또 최근에는 쿠바 북부 해안에 양국이 합동군사훈련시설을 새로 짓는 방안을 놓고 협상 중이라고도 전했다. 중국 외교부는 쿠바 내에서의 스파이활동 의혹을 전면 부인했고, 주미 쿠바대사관 측은 WSJ 보도가 “완전 거짓이고 근거가 없다”고 반박했다.