윤석열 대통령(사진 오른쪽에서 네번째)과 부인인 김건희 여사(〃 〃 세번째)는 26일(현지시간) 베트남에서 한국어를 공부하는 학생들과 교육기관 관계자 70여명을 만나 “한국 정부가 책임감을 갖고 열정에 보답하겠다”고 입을 모았다. 김 여사는 베트남 학생들의 한국어 발표를 들은 뒤 “정서도 한국분 같다”며 “친근감을 갖게 됐다”고 전했다.

 

베트남을 국빈 방문 중인 윤 대통령 부부는 이날 오후 수도 하노이의 국가대학교에서 개최된 ‘베트남 한국어 학습자와의 대화’에 참석했다.

 

‘한국어로 키워나가는 우리들의 꿈’을 주제로 한 이날 행사에는 베트남 초·중·고교생, 대학생, 직장인 등 젊은 세대가 다수 함께했다.

 

뉴시스에 따르면 행사장 1층에서는 하노이 외국어대 부설 중학교 학생들이 베트남 전통 악기로 ‘아리랑’을 연주하면서 윤 대통령 부부의 입장을 환영했다.

 

학생들 앞에 선 윤 대통령이 “신짜오(Xin chào·안녕하세요)”라고 베트남어로 인사하자 박수가 터졌다.

 

윤 대통령은 이어 “한국과 베트남이 수교를 하고 ‘친구의 나라’가 된 지 이제 벌써 30년이 넘었다”며 “양국의 발전과 성장에 우리의 친구 관계와 협력 관계가 큰 도움이 됐다”고 강조했다.

 

아울러 “한국에서 우리 베트남 학생들의 한국어 공부 열기가 대단하다는 이야기를 들었다”며 “이 방(행사장)에 들어오기 전 저에게 소개해준 분의 한국어 실력, 여기 다양한 교재를 보니까 정말 서울에서 제가 들었던 얘기와 현실이 다르지 않다는 것을 느꼈다”고도 했다.

 

나아가 “대한민국의 정부를 운영하는 사람으로서 여러분의 열기에 보답할 만한 큰 책임감도 느낀다"고 강조했다.

 

또 베트남에서 메타버스를 기반으로 한 한국어 교육 과정이 운영되고 있다며 반가움을 표했다.

 

윤 대통령은 이 자리에서 베트남 청년들이 전문적인 분야로 진출하기 위해 한국어를 배울 때 필요한 전문용어까지도 쉽게 학습할 수 있도록 우리 정부가 노력하겠다고도 약속했다.

 

그러면서 베트남 학생들의 한국어 교육을 돕기 위해 한국의 교육부도 나서겠다고 말했다.

 

윤 대통령은 “교육부 장관도 베트남에 가서 직접 보라고 하겠다”고 전했다.

 

대통령 부부는 이어 베트남 초·중·고교생, 대학생, 직장인 등 젊은 세대가 한국어를 배워 이루고자 하는 각자의 꿈과 미래에 대해 경청했다.

 

이 자리에는 미래 인공지능(AI) 개발자가 되기 위해 한국 유학을 계획 중이라는 고교생, 한국어 통·번역가를 꿈꾸는 전공 대학생, 한국 정부의 초청 장학생으로 선발된 정보기술(IT) 기업 직장인 등이 참석해 어떻게 한국어를 공부하고 있는지 생생한 경험담을 들려주기도 했다.

 

김 여사는 이들의 발표를 들은 뒤 “한국말을 잘할 뿐만 아니라 말하는 내용의 정서도 한국분인 것처럼 느껴져 친근감을 갖게 됐다”고 평했다.

 

행사에 앞서 윤 대통령과 김 여사는 하노이 국가대 본관에서 레 꾸언 하노이 총장, 응웬 낌 선 베트남 교육훈련부 장관 등과 환담도 했다.

 

윤 대통령은 이 자리에서 행사 준비를 지원해준 하노이 국가대에 감사를 표명했다.

 

이어 “한-베트남 양국 학생·연구자들의 교류가 이뤄질 수 있도록 정부 차원의 지원을 아끼지 않겠다”고 약속했다.