영양군 산나물축제에서 옛날과자 1.5㎏을 7만원에 판매해 논란을 일은 가운데, 상인이 브로커에게 자릿세로 180만원을 낸 사실이 드러나 지역축제 바가지 상술의 근본적인 문제로 '자릿세 거품'이 지목됐다.

 

해당 상인은 논란이 커지자 모든 연락을 끊고 잠적했다. 그 역시 바가지를 쓴 것이다.

 

앞선 21일 MBC는 전국 지역축제를 돌아다니는 노점상들에게 장사 자리를 연결해 주는 브로커에 대해 보도했다.

 

보도에 따르면 영양산나물축제에서 공식 축제 장터에서는 영양군이 책정한 저렴한 가격으로 산나물이 인기리에 판매됐다.

 

문제는 옛날과자를 터무니없이 비싸게 판 상인이 있었던 비공식 축제장에서 일어났다.

 

이른바 야시장으로 불리는 곳은 운영주체부터 달랐다.

 

지역 상인회가 자릿세를 받고 노점상을 모집한 건데, 상인회 관계자에 따르면 자릿세는 하루 5만원이었다. 그런데 바가지 논란을 불렀던 '옛날과자' 노점상은 야시장에 무려 180만원을 내고 입점한 것으로 알려졌다.

 

상인회가 정한 공식 자릿값에 따르면 나흘 20만원인데 9배나 더 주고 들어간 것이다.

 

돈을 받은 사람은 상인회 관계자가 아닌 일명 '팀장'이라고 불리는 브로커였다. 팀장은 축제조직위로부터 축제장 한편 야시장 공간을 전문적으로 낙찰받은 뒤, 전국 축제를 돌아다니는 외지 상인들에게 재배분하며 웃돈을 받았다.

 

브로커는 야시장 운영에 필요한 천막 및 현수막 설치, 전기 등 시설 설치, 흥을 북돋을 공연단 섭외 등을 이유로 중개료를 떼 가는데 이 과정에서 자릿세가 천정부지로 치솟았다. 이번 영양산나물축제에서는 노점상들에게 대략 3000만원의 돈을 챙긴 것으로 알려졌다.

 

이러한 가운데 정부는 전국 86개 문화관광축제를 대상으로 바가지요금 근절을 위한 '착한 가격 캠페인'을 추진한다고 22일 밝혔다.

 

문체부는 30일 지역 문화·관광재단, 축제조직위원회 등 축제 주관기관들이 모여 착한 가격을 약속하는 자리를 마련한다.

 

7월부터는 축제 주최 기관들의 자발적 참여로 대한민국 구석구석 축제 통합페이지에서 먹거리 가격과 사진 등을 사전에 제공할 방침이다.

 

또 모니터링도 강화해 하반기에 열리는 문화관광축제부터 음식을 비롯한 판매 품목 가격 항목을 보다 세분화해 점검한다.

 

문체부는 올해 12월에 예정된 2024년 문화관광축제 지정 심사에서 모니터링 결과를 반영한다는 계획이다.

 

이밖에 축제와 지자체 관계자, 전문가들과의 협업도 강화한다.

 

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