지난 1일 인천 송도국제도시에 위치한 글로벌캠퍼스 체육관. 170년 이상 역사를 지닌 세계 100위권(글로벌 대학 평가기관 QS 선정) 연구중심의 미국 유타대학교 여자체조팀 ‘레드 록스’ 쇼케이스가 열려 1200여명 관중이 운집했다. 오후 2시부터 진행된 특별공연에서 12명의 선수들은 1시간 동안 블랙핑크와 BTS 등 K팝 음악에 맞춰 도마·평행봉·마루 세 종목에 걸쳐 화려한 기량을 인천시민들에게 선보였다.

3일 유타대학교 아시아캠퍼스에 따르면 이번 행사에는 그레고리 힐 대표, 김진용 인천경제청장 등 내외빈이 참석한 가운데 성황리에 진행됐다. 한국계 미국인 토머스 파든 감독이 이끄는 체조팀에는 도쿄올림픽 미국 국가대표 은메달리스트 그레이스 맥컬룸, 영국 국가대표 동메달리스트인 애멀리 모건 등이 있다.

유타대 체조팀은 지난 3년 동안 다섯 번의 Pac-12(전미대학체육협회 소속 서부지역 12개 대학 리그) 챔피언십에서 우승, 3년 연속 전미대학체육협회(NCAA)에서 3위를 차지한 바 있다.

파든 감독은 “아시아캠퍼스가 자리한 인천 송도를 찾게 돼 기쁘다”며 “우리 선수들이 한국 문화를 배우고 동시에 지역 시민들에게 선수들의 다양한 기술을 뽐낼 수 있어서 자랑스럽다”고 밝혔다.

이날 한국 체조계의 전설 여홍철 감독과 그의 딸이자 우리나라 여자 기계체조 역사상 첫 올림픽 메달리스트인 여서정 선수 가족이 참석해 자리를 빛냈다. 이곳 확장형 캠퍼스는 2014년 인천 송도국제도시에 개교해 운영 중이다.

인천글로벌캠퍼스 입주대학에서는 본교 캠퍼스와 동일한 커리큘럼이 제공된다. 입학과 졸업, 학위수여 등 학사 일정과 교육을 본교에서 직접 관리한다. 재학생들은 인천에서 3년, 본교 캠퍼스에서 최소 6개월에서 1년 넘게 공부하며 글로벌 리더로 성장할 수 있는 가능성을 높인다.