조명래 경남 창원시 제2부시장이 “곧 부시장이 된다”며 홍남표 창원시장의 후보 시절 선거캠프 핵심 관계자로부터 월세 등 수천만원 상당을 수수(收受)한 정황이 포착되면서 사전수뢰 의혹이 제기됐다.

 

공무원이 될 사람이 청탁과 함께 돈을 받았다가 공무원이 되면 ‘사전수뢰죄’가 적용된다.

10일 세계일보 취재를 종합하면 홍 시장의 후보 시절 선거캠프 핵심 관계자인 A씨는 지난해 6월쯤 조 부시장으로부터 “곧 창원시 부시장이 될 것이니, 성산구에 있으면서 창원시청 인근에 거처를 마련해 달라”는 지시를 받았다.

 

이 당시 조 부시장은 홍 시장의 인수위 부위원장을 맡고 있었으며, 창원시청 안팎에서 제2부시장 내정설이 무성할 때였다.

 

창원시공무원노조 홈페이지에 조 부시장의 내정설과 총선 출마를 비판하는 글이 올라오기도 했었다.

 

실제 지난해 8월 조 부시장은 개방형직위 창원시 2부시장에 임용됐다.

 

A씨는 “성산구 상남동의 한 오피스텔 26층을 숙소로 알아봤고, 조 부시장도 마음에 들어 그 오피스텔에 대해 보증금 1000만원에 월세 130만원, 1년 임대계약을 맺었다”고 말했다.

수백만원에 달하는 침대, 블라인더, 커튼, 에어컨 등 집기류 구입·설치비를 모두 A씨가 마련했으며, 수개월치 월세도 A씨가 냈다.

 

A씨는 “조 부시장이 ‘침대는 좋은 걸 써야 한다’며 450~500만원짜리 고급 침대와 부인이 좋아하는 색이라며 민트색 커튼에 이어 에어컨도 모두 제 사비로 사들였다”고 밝혔다.

 

그리고 A씨는 얼마 뒤 조 부시장으로부터 “창원시 성산구나 진해구 지역으로 내년 총선에 출마할 테니 조직을 준비하라”는 지시에 선거사무실로 사용하기 위해 또 다른 오피스텔 사무실을 보증금 2000만원에 월세 110만원, 2년 임대계약을 맺었다.

 

이 사무실은 조 부시장의 사전선거운동 의혹이 제기됐던 곳이다.

 

A씨는 이 사무실의 인테리어비, PC, 에어컨 등도 개인 사비로 마련했다고 했다.

 

이렇게 쓴 개인 사비만 4000만원이 넘는다는 게 A씨 주장이다.

 

A씨는 “조 부시장과는 어떤 채무 관계에 있지도 않을뿐더러 오피스텔 집기류 구입비 수천만원에 대한 차용증도 없다”고 주장했다.

그러면서 “조 부시장이 선거 과정에서 수차례 한 말이 ‘홍남표가 시장이 되고 자기가 부시장이 되면 10조 외자 투자유치를 받을 수 있다’면서 저에게 컴퍼니를 하나 설립하라고 했다”며 “그러면 수수료 7%를 챙길 수 있는데 그 정도면 평생 먹고 살 수 있지 않느냐고 했다. 이에 저는 그 약속을 지켜 달라는 의미로 청탁한 것”이라고 털어놨다.

 

이와 관련 조 부시장은 “A씨의 일방적 주장이며, 제가 부시장으로 간다고 한 적도 없다”며 “어떻게든 남아서 시장님을 좀 도와드려야 되는 상황이 올 것 같으니 바쁜 관계로 집을 알아봐달라고는 부탁한 적이 있으며 금전 부분은 이후 전달한 게 있다”고 해명했다.

 

사전수뢰죄가 적용되기 위해서는 ‘구체적 청탁’이 있어야 한다는 게 법조계 설명이다.

 

창원의 한 변호사는 “A씨 주장이 사실이라면 부시장의 사전수뢰죄가 적용될 수도 있다고 본다”고 설명했다.

 

한편 조 부시장의 사전선거운동 의혹을 조사하고 있는 경남도선거관리위원회는 A씨 등을 상대로 관련 증언과 증거물을 확보한 뒤 혐의점이 특정되면 수사기관에 사건을 넘긴다는 방침이다.