영국 공영방송 BBC는 9일(현지시간) 자사의 한 유명 남성 진행자가 2020년 17세 청소년이었던 A에게 최근까지 3만5000파운드(약 5848만원)를 주고 성적인 사진을 받았다는 의혹과 관련해 해당 진행자를 정직 처분했으며, 런던 경찰과 연락을 취하고 있다고 밝혔다. 이 진행자 신원은 아직 알려지지 않았다.

BBC는 이날 성명을 내고 “가능한 한 빨리 사실을 확인하기 위해 노력 중”이라며 “5월에 처음 문제가 제기됐으며, 지난 6일 새로운 성격의 의혹이 제기돼 자체 조사는 물론 외부 당국과도 접촉 중”이라고 밝혔다.

이번 의혹은 A의 모친이 7일 대중지 더 선을 통해 폭로하면서 커다란 파장을 불렀다. 모친은 “이 진행자는 성적으로 노골적인 사진을 받는 대가로 한 번에 수백, 수천파운드씩 입금했으며, 아이는 그 돈으로 마약을 구입했다”며 “아이의 인생을 망친 이 BBC 남자를 비난한다”고 말했다. 모친은 지난 5월19일 BBC 측에 처음 문제를 제기했으나, 해당 진행자가 계속 방송에 출연하는 것을 보고 좌절감을 느껴 더 선에 제보했다고 덧붙였다.