왕이(王毅) 중국 공산당 중앙정치국 위원(당 중앙 외사판공실 주임)이 반기문 보아오포럼 이사장(전 유엔 사무총장)을 만나 현재의 한·중 관계를 ‘일시적 어려움’이라고 표현했다. 이를 넘어서길 바란다는 뜻도 피력했다.

10일 중국 외교부에 따르면 왕 위원은 반 이사장에게 수교 30년을 맞은 중·한(한·중) 관계가 소중하다며 “이 관계는 앞으로 나아가야지 정체돼선 안 되고 퇴보는 더더욱 해서는 안 된다. 중국의 대(對)한국 정책에는 변화가 없다”고 강조했다.

왕 위원은 “한국이 중국과 함께 노력해 일시적인 어려움을 극복하기를 바란다”며 “다시 왕래와 협력을 진작하고, 양국 관계의 광활한 발전 전망을 열어가기를 희망한다”고 덧붙였다.

왕 위원은 ‘글로벌 공동 번영 발전 행동 포럼’ 제1차 고위급 회의 참석차 중국을 방문한 반 이사장과 만났다.

경색됐던 한·중 관계는 이달 초 양국 차관급 회담을 통해 변화 가능성을 열어 놓은 상태다. 13일부터 인도네시아 자카르타에서 열리는 동남아국가연합(ASEAN·아세안) 관련 외교장관 회의는 이런 흐름과 관련한 중대 변수가 될 전망이다. 박진 외교부 장관과 친강(秦剛) 중국 외교부장의 첫 대면 양자회담 가능성이 열려 있기 때문이다.

외교부 당국자는 이날 기자들과 만나 박 장관의 아세안 관련 외교장관 회의 참석을 알렸다. 박 장관은 13일 한·아세안 외교장관 회의, ‘아세안+3(한·중·일)’ 외교장관 회의에 참석하고 14일에는 동아시아 외교장관 회의와 아세안지역포럼(ARF) 외교장관 회의에 참석한다.

회의 기간 박 장관은 친 부장을 만나게 될 가능성이 크다. 한·중이 차관급 회담을 통해 대화를 재개하고 관계 개선 물꼬를 튼 만큼 장관급 회담이 성사되면 이 기조를 이어가는 만남이 될 전망이다.

우리 정부는 ARF를 계기로 북한 도발에 대한 국제사회의 단합된 대응이 긴요하다는 점, 사이버 활동 등을 통한 북한의 불법 핵자금원을 차단할 필요가 있다는 점 등을 강조한다는 방침이다. 또 이를 다자회의 의장 성명에 반영하기 위해 노력할 계획이다. 중국은 의장 성명에서 후쿠시마 제1 원자력발전소 오염수 해양 방류에 반대하는 입장을 표명하자는 제안을 했다고 일본 교도통신이 외교 소식통을 인용해 이날 보도했다.