9월6일 치러지는 한국교육과정평가원 주관 ‘2024학년도 대학수학능력시험 9월 모의평가’ 지원자 중 졸업생 비중이 13년 만에 최고 수준을 기록했다. 입시업계에서는 정부의 ‘킬러 문항’(교육과정 밖에서 출제된 초고난도 문항) 배제 방침이 알려지자 시험에 뛰어든 ‘반수생’이 늘어난 영향으로 보고 있다.

평가원은 올해 9월 모의평가 지원자는 총 47만5825명으로, 이 중 21.9%(10만4377명)가 ’졸업생 등’(졸업생·검정고시생)이라고 25일 밝혔다. 전체 지원자 중 졸업생 등의 비중은 2010년 집계가 시작된 뒤 9월 모의평가 기준으로 가장 높은 수치다. 전년(18.9%)보다는 3%포인트 늘었다.

수능 출제기관인 평가원은 매년 6월과 9월 모의평가를 통해 수험생에게 문항 수준과 유형에 적응할 기회를 주고, 응시자 특성과 개선점을 파악해 수능에 반영한다. 이번 9월 모의평가의 경우 지난달 ‘킬러 문항 사태’를 겪은 뒤 치러지는 평가원 주관의 처음이자 마지막 모의고사란 점에서 큰 관심이 쏠린다. 정부는 앞서 “6월 모의평가에 킬러 문항이 출제됐다”며 수능에선 킬러 문항을 배제하겠다고 밝혔다. 이 여파로 평가원장은 사실상 경질되기도 했다. 

9월 모의평가의 총 지원자는 지난해 9월보다는 1만3545명 줄고, 올해 6월 모의평가보다는 1만2150명 늘었다. 졸업생 등 지원자는 지난해 9월 대비 1만2126명, 올해 6월 대비 1만6077명 증가한 것으로 확인됐다. 입시업계에서는 올해 킬러 문항 배제 방침으로 수능이 다소 쉽게 나올 것이라 기대해 다시 도전하는 졸업생이 늘었다고 보고 있다. 2023학년도 수능에서 졸업생 등의 비중은 31.1%로 26년 만에 최대 수준이었는데, 올해에는 30%대 중반까지 올라갈 수 있다는 관측도 나온다.

또 과학탐구를 선택한 비율은 50%로 지난해 9월 모의평가(47.9%)보다 높았는데, 특히 졸업생 중 과학탐구 선택 비중은 60.8%까지 올라갔다. 임성호 종로학원 대표는 “의대 선호 현상, 정부의 첨단학과 집중 육성 정책, 통합 수능에서 수학 고득점자가 유리한 현상 등이 복합적으로 작용해 이과생이 늘었다”며 “의대에 재도전하는 재수생도 증가했을 것”이라고 분석했다.