정부가 비수도권 의과대학의 지역인재 선발 비중을 확대할 방침인 가운데 2023학년도 이들 의대의 지역출신 합격자 비율이 50%를 넘어선 것으로 나타났다. 하지만 부·울·경(부산·울산·경남)과 호남권(광주·전북·전남) 의대의 지역출신 선발 비율은 60%를 웃돈 반면 강원권과 제주권은 20∼30%대에 머무는 등 권역별 편차는 컸다.

1일 교육부가 더불어민주당 신현영 의원실에 제출한 ‘비수도권 의대 지역출신 합격자 현황’(2018∼2023학년도) 자료에 따르면 26개 비수도권 의대의 2023학년도 합격자(2066명) 중 지역출신은 1082명으로 전체의 52.4%를 차지했다. 연도별 비수도권 의대 지역출신 합격자 비중은 2018학년도 44.5%(721명), 2019학년도 43.9%(845명), 2020학년도 43.1%(889명), 2021학년도 42.6%(856명), 2022학년도 46.0%(947명)로 증가 추세에 있다.

보건복지부, 교육부에 따르면 비수도권 의대의 지역출신 선발은 지역 인재들의 수도권 쏠림 현상을 막고 고교를 나온 지역에서 의료활동을 하도록 하자는 취지에서 2015년 도입됐다. 지역 의대에 진학하기 위해서는 해당 지역 고교 전 과정을 마쳐야 한다는 것이다. 2016학년도 대부분 권역은 30%, 강원·제주권은 15% 이상을 뽑도록 권고됐는데 2023학년도부터는 각각 40%, 20% 이상으로 늘었다.

지역출신 의대 합격자 비중은 권역별로 큰 차이를 보였다. 호남권과 부·울·경이 각각 64.6%, 63.4%로 매우 높은 편이었고 대구·경북권(54.3%)과 충청권(46.1%)이 뒤를 이었다. 하지만 제주권(31.7%)과 강원권(22.5%)은 30%가량에 불과했다.

대학별로는 부산대(81.6%), 동아대(80.4%), 전남대(77.2%), 조선대(64.1%), 경상국립대(63.3%) 등의 순으로 지역출신 비중이 높았다. 반면 가톨릭관동대(14.0%), 연세대 원주의대(18.6%), 한림대(23.4%) 등 강원권 의대 및 제주대(31.7%)의 지역인재 비중은 상대적으로 낮았다. 의대를 노려볼 만한 상위권 대입 수험생이 워낙 적은 데다 노려볼 만한 의대가 거의 없기 때문이다.

정부는 지역인재특별전형을 통한 지역출신 선발 비중을 현행 40%에서 50%로 높일 계획이다. 조규홍 복지부 장관은 지난 6월 한 매체에 출연해 “지역·과목 간 의료 불균형이 심각하다”며 “이를 완화하고자 (비수도권 의대에서는) 지역인재전형을 확대하려고 한다”고 말했다.

신 의원은 “지역출신 의대생이 의사면허와 전문의 취득 후 지역에 남아 공헌할 수 있도록 하려면 의사 양성정책 초기(지방의대) 설계단계에서부터 고려되어야 한다”고 강조했다.