일본에서 암으로 인해 연간 26조원가량의 경제적 부담이 발생하는 데 이 중 9조원가량은 금연, 백신 접종 등 예방 조치로 줄일 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

2일 요미우리신문에 따르면 국립암연구센터 등이 참가한 연구팀은 암이 일본 사회에 미치는 경제적 부담이 연간 2조8597억엔(약 25조7700억원)에 이른다는 연구 결과를 전날 발표했다. 이는 2015년 한 해 일본에서 치료받은 암 환자 약 400만명분 의료비와 결근, 휴직, 사망 등에 따른 노동력 손실을 파악해 추산한 금액이다.

주요 암 원인별 부담액은 감염이 4800억엔(4조3400억원)으로 가장 많고 흡연이 약 4300억엔(3조8900억원), 음주가 1700억엔(1조5300억원), 운동 부족이 약 340억엔(3000억원), 과체중이 약 190억엔(1700억원)으로 집계됐다.

주목되는 것은 이 중 약 35%에 해당하는 1조240억엔(9조2200억원)은 예방 조치를 통해 감소시킬 수 있다는 점이다. 일본에서 암 예방을 통해 감소시킬 수 있는 경제적 규모를 최초로 분석한 경우다. 경제적 부담이 2121억엔(1조9100억원)에 이르는 위암의 예방책으로는 파일로리균(위암 등의 원인이 되는 세균) 제균(除菌)이 꼽혔다. 부담액 1598억엔(1조4400억원)인 폐암 예방책은 금연이었다. 간암(부담액 722억엔)은 간염바이러스 치료, 자궁경부암(640억엔)은 인체유두종바이러스(HPV) 백신 접종이 예방책으로 제시됐다.

연구팀 관계자는 “정기적인 암 검진이나 백신 접종, 금연 대책 등의 의미를 경제적인 관점에서 제시했다”고 자평했다.

일본에서는 연간 100만명가량이 암 진단을 받고 약 38만명이 숨져 전체 사망 원인 중 1위다. 요미우리는 “금연과 백신 접종 등 적절한 예방 대책을 시행하면 개개인의 생명을 구할 수 있을 뿐 아니라 경제적 부담 경감도 기대할 수 있다”고 전했다.