“간척지에서 가장 잘 자라나는 나무를 잼버리장 곳곳에 심어 2023년에는 풍성한 숲 공간이 조성될 것이다.”
앞서 전라북도가 2018년 펴낸 ‘2023 새만금 제25회 세계스카우트 잼버리 유치활동 보고서’ 부지조성 및 시설에 대한 부문을 들여다보면 ‘참가자 이동노선 최소화’ 등과 함께 이러한 내용이 언급된다. 300만평 규모 대지에서 행사가 열리는 점을 인지하고 물자수송과 활동장소 등 참가자들의 이동노선을 최소화하겠다면서다.
8일 전북도 등에 따르면 이 보고서에는 행사 개최 시기가 한여름에 해당하는 8월인 점을 고려해 조경과 시설물 설치로 ‘그늘이 있는 휴식장소’를 확보하겠다는 내용도 나와 있다. 보고서 발간 시점 기준 직전 대회인 2015년 일본 야마구치현에서 열린 ‘제23회 세계스카우트 잼버리’에서도 참가자들이 더위에 힘들어했던 점을 부각하면서다. 이 대회에서도 기온이 30도를 훌쩍 넘기고 습도는 80%에 이르러 온열질환자가 다수 발생한 바 있다.
넝쿨식물로 된 그늘 터널을 가능한 많이 만들어 참가자들이 친환경 그늘에서 더위를 피해 충분히 쉴 수 있도록 하고, 음료공급 시설 등에 대한 접근성 강화 계획 등도 보고서에 들어있다. 비가 내리는 시기인 점을 감안해 배수가 쉽게 되도록 토질개선과 배수로 시설 설비를 확충하겠다는 계획까지도 이 보고서에 포함됐다.
새만금 일대를 ‘기회의 땅’으로 표현한 보고서가 잼버리 유치 배경과 목적을 설명하는 대목에서 “전라북도가 세계스카우트 잼버리를 새만금에 유치하게 된 또 다른 이유는 새만금 개발의 조속한 추진이 필요했기 때문이기도 했다”고 공개적으로 밝힌 점이 주목된다. 1982년 전북 무주의 대한민국 최초 국제잼버리인 ‘제8회 아·태스카우트 잼버리’와 ‘제6회 한국잼버리’ 개최 경험을 들어 청소년운동 선구자의 저력을 갖춘 지역이라면서다.
특히 “2010년 새만금방조제가 완공된 후 전라북도는 새만금 내부 개발의 필요성을 지속적으로 제기했으나 당초 2020년까지 계획된 SOC 등이 더디게 추진되고 있었다”며 “전라북도는 국제공항 건설 및 SOC 구축 등 새만금 내부 개발에 박차를 가할 명분이 필요했다”고 잼버리 개최 추진의 이유를 강조하기까지 했다.
전북도의 포부가 담긴 보고서였지만, 지난 1일 개막한 ‘2023 새만금 제25회 세계스카우트 잼버리’는 온열질환자 속출과 부실한 야영 환경 등으로 시작부터 거센 비판을 받았고, 태풍 ‘카눈’의 북상에 따라 예정된 일정의 절반밖에 소화하지 못한 채 7일 조기 철수가 결정됐다. 8일 오전 버스를 타고 서울과 수도권, 충북 지역 등으로 이동하는 스카우트 대원들은 각지에서 남은 일정을 소화하게 된다.
강민국 국민의힘 수석대변인은 지난 5일 논평에서 “잼버리 유치에 앞장선 송하진 전 전북지사는 잼버리 유치 관련 예산증액을 자신의 치적으로 내세웠고, 윤석열 정부는 문재인 정부 5년간 행사 준비의 틀을 깨지 않은 채 집행위원장인 김관영 전북지사를 중심으로 대회를 준비했다”며, “임기 내내 잼버리 관심을 대대적으로 홍보한 문재인 정부와 전북도 전현직 지사는 대체 무엇을 했나”라고 따졌다.
강 수석대변인은 “국제행사 초유의 위기상황을 극복하기 위해 윤석열 대통령은 전북도 등이 주도해 온 기존 행사 운영에서 벗어나 정부가 직접 챙길 것을 지시했다”며 “이러한 와중에서도 민주당은 문재인 정부와 소속당 전현직 전북지사의 무책임한 작태는 모르쇠로 일관하고 윤석열 정부를 비난하는 등 후안무치한 태도를 보이고 있다”고 비판했다.
그러면서 “국민의힘은 민주당의 적반하장식 새만금 잼버리 정쟁화에 맞서 남은 일정 동안 새만금 잼버리의 성공을 위해 윤석열 정부와 함께 모든 당력을 집중하겠다”며 “차후 개최할 국제 행사에 이런 불상사가 재발하지 않도록 반드시 원인을 규명하고 책임자를 밝히겠다”고 강조했다.
