국민의 99.2%는 코로나19 항체를 가진 것으로 조사됐다. 10명 중 8명은 코로나19 감염으로 얻은 항체를 보유한 것으로 나타났다.

질병관리청 국립보건연구원은 한국역학회와 지역사회 관계기관과 함께 지난 3월27일부터 4월15일까지 전국 5세 이상 9798명을 대상으로 수행한 ‘코로나19 항체양성률 3차 조사’ 결과를 9일 발표했다.

조사 결과를 보면 자연감염과 백신 접종을 통한 전체 항체양성률은 99.2%로 1차 조사(지난해 8∼9월) 당시 97.6%, 2차 조사(지난해 12월) 당시 98.6%와 비슷한 수준으로 확인됐다.

코로나19에 감염돼 얻은 항체를 의미하는 자연감염 항체양성률은 78.6%로, 1차 57.2%, 2차 70%와 비교해 올랐다. 국민의 78.6%는 코로나19에 걸린 후 생긴 항체를 아직 갖고 있다는 의미다. 

코로나19에 감염됐으나 확진 판정을 받지 않아 ‘숨은 감염자’로 분류되는 미확진 감염자는 19.1%로 추정된다. 1차 19.4%, 2차 18.5%와 비슷한 수준이다.

자연감염 항체양성률은 연령이 높을수록 낮아졌다. 백신 접종률이 낮은 5∼9세 소아에서 자연감염 항체양성률이 94.1%로 가장 높았다. 다만 50∼64세와 65세 이상의 자연감염 항체양성률은 각각 77%, 68.8%로 2차 때보다 10%포인트 이상 늘었다.

질병청은 “지속적인 백신 접종과 감염 등으로 우리 국민의 전체 항체양성률이 높은 걸 확인했다”며 대다수가 코로나19에 감염된 오미크론 유행 이후 코로나19 중증화율과 치명률이 낮아진 요인 중 하나라고 설명했다.

코로나19에 대한 항체가는 시간이 흐르면 감소하기 때문에 재감염 위험은 여전하다. 질병청에 따르면 백신 미접종자는 기존 단가 백신 접종자보다 2.02배, 개량 2가 백신 접종자보다는 3.1배 재감염 위험이 높았다.

질병청은 시간이 흐르면 모든 집단에서 면역이 감소해 재감염의 위험이 있기 때문에 중증화 예방을 위해 고령층은 감염에 주의하고 하반기 백신 추가접종에도 참여해달라고 당부했다.