경남도선거관리위원회가 조명래 창원시 제2부시장의 사전선거운동 의혹과 관련 경찰에 수사자료를 통보한 것으로 확인됐다. 이에 따라 경남경찰청은 조 부시장의 사전수뢰 의혹 건과 더불어 사전선거운동 의혹 건에 대해 본격 수사할 방침이다.

9일 경남도선관위에 따르면 도선관위는 조사 중이던 조 부시장의 사전선거운동 의혹 건을 전날 경남경찰청에 수사자료 통보했다. 도선관위 관계자는 “고발이나 수사의뢰 같은 명백한 혐의점이나 증거자료 확보는 아니더라도 어느 정도 혐의점이 있다고 판단했기에 선관위에서 수집한 자료를 경찰에 준다는 의미”라고 설명했다. 지난해 홍남표 창원시장의 자서전 기재 내용 허위 사실 의혹이 불거졌을 때도 도선관위는 공소시효를 고려한 시급성을 따져 검찰에 수사자료 통보한 바 있다.

조 부시장의 사전선거운동 의혹은 홍남표 창원시장의 당선 직후 인수위 시절 홍 시장의 선거캠프 핵심 관계자 A씨가 당시 인수위 부위원장이던 조 부시장으로부터 “내년 4월 총선에 출마할 테니 지역구 내 조직을 준비해라”는 지시를 받았다고 폭로하면서 불거졌다.

이에 A씨는 “10여명과 함께 총선 대비 사조직인 ‘산해원(마산+진해+창원) 탐사대’를 결성해 활동했다”고 주장했다. A씨는 또 “조 부시장의 총선용 선거사무실과 거주 목적의 오피스텔의 월세와 집기류 구입비 등에 수천만원 상당을 썼다”고 추가 폭로하면서 조 부시장의 사전수뢰 의혹도 제기했다. 공무원이 될 사람이 청탁과 함께 돈을 받았다가 공무원이 되면 ‘사전수뢰죄’가 적용된다.

경남경찰청은 사전수뢰 의혹 건에 대해 A씨를 조사하는 등 입건 전 조사(내사)에 착수한 뒤 반부패수사1계에 배당했다.

경찰은 선관위로부터 조 부시장의 사전선거운동 의혹 건이 넘어옴에 따라 사전수뢰 의혹 건과 같이 본격 수사할 방침이다. 연이어 이런 의혹이 제기되자 더불어민주당은 조 부시장의 즉각적인 직무감찰과 홍 시장의 사퇴를 촉구하며 공세 수위를 높이고 있다.

조 부시장은 이런 의혹들에 대해 “음해성 주장”이라는 입장이다. 조 부시장은 “A씨의 일방적인 음해성 주장일 뿐이며 총선 목적으로 사조직을 결성한 적도, 선거에 출마할 생각도 없으며 A씨와의 금전적인 부분은 이후 (A씨에게)전달한 게 있다”며 의혹을 부인했다.