7·8일 이틀 연속으로 오후 3시를 기준으로 한 시간 평균 100GW(기가와트)가 넘는 전력이 사용된 것으로 추계됐다. 전력 총수요가 100GW를 넘은 것은 전력 수급 역사상 처음이다.

9일 전력거래소 전력정보 중 ‘시간별 태양광 추계통계’에 따르면 7일 오후 2∼3시 한 시간 평균 전력 총수요 추계는 100.571GW였다. 전력거래소의 전력시장 내 수요 외에, 태양광 발전이 대부분인 한전 직접구매계약(PPA)과 소규모 자가용 태양광발전 등 ‘전력시장 외 수요’를 모두 더한 수치다. 태양광 출력은 14.205GW로 총수요의 14.1%에 달했다.

앞서 전력거래소는 7일 오후 5시 최대 전력 수요가 93.615GW로 나타나 역대 여름철 최고치였다고 발표했다. 이는 전력시장 내 수요만 집계한 것인데, 여기에 전력시장 외 수요를 더하자 총수요 추계가 7GW 가까이 늘어났다. 태양광 출력 비중은 전력시장 내에서 4.4%(3.958GW)였지만, 전력시장 외 수요를 더하자 14.1%로 뛰어올랐다.

8일 오후 2∼3시에도 한 시간 평균 전력 총수요 추계는 100.254GW로 나타나 연이틀 100GW선을 초과했다. 총수요 중 태양광 출력 추계는 14.835GW로, 14.8%였다.

한 시간 평균 최대 전력 총수요가 100GW를 초과한 것은 반도체, 데이터 산업 등 고도화로 전력 수요가 급격히 증가했기 때문이다. 그간 전력시장 외 태양광 발전 등의 수요를 더해도 100GW에 도달했던 적은 없었다. 태양광 발전 등 재생에너지 발전이 미미했던 2007년 7월 최대전력은 57.913GW였다. 불과 16년 만에 최대 전력 총수요가 2배 수준으로 증가한 것이다. 이에 ‘최대전력 100GW 시대’에 대비한 송·배전망 확충에 힘을 쏟아야 한다는 지적이 나온다.