박근혜 전 대통령이 광복절인 15일 경북 구미시 상모동 박정희 전 대통령 생가를 방문했다. 지난 4월 11일 대구 동구 팔공산 동화사를 방문한 지 4개월 만에 공식적인 외출이다. 내년 총선을 8개월여 앞둔 이날 박 전 대통령의 외출에는 측근인 유영하 변호사 등이 함께했다.

박 전 대통령은 이날 오전 10시50분쯤 부친인 박정희 전 대통령 생가 입구에 도착했다. 차에서 내리자마자 김장호 구미시장과 인사를 나눴다. 그는 베이지색 얇은 윗옷과 바지를 입고 운동화를 신는 등 편한 복장을 한 모습이었다. 트레이드 마크인 올림머리와 진주 목걸이로 멋을 더했다. 생가 입구에 모인 수십 명의 지지자들에게는 밝은 표정으로 “안녕하세요”, “말복이 지났는데 아직 덥네요”라는 말을 건네거나 일일이 악수를 나누는 등 시종일관 밝은 모습을 보였다.

박 전 대통령은 생가에 마련한 추모관에서 분향과 묵념을 한 뒤 박정희 전 대통령과 육영수 여사의 모습이 담긴 사진을 둘러봤다.

그는 생가 방문에 대해 “오늘이 어머니 49주기 기일이기도 하고 아버지 생가를 방문한 지도 좀 오래됐다”며 “더 일찍 방문하려고 했는데 사정이 있어서 조금 늦어졌다”고 설명했다. 그러면서 “옛날엔 아버지하고도 여러 번 모시고 왔었고, 걸어 올라오면서 많은 분이 따뜻하게 맞아주셔서 옛날 생각이 많이 난다”고 방문 소감을 밝혔다. 박정희 전 대통령은 구미 생가에서 대구사범학교를 졸업할 때까지 20년을 살았다.

이어 박 전 대통령은 ‘박정희 대통령 민족중흥관’으로 이동해 부친이 생전 사용하던 물품 등을 전시한 역사자료관을 둘러봤다. 그는 이후 오전 11시30분 경호차량에 올라타 지지자들에게 “안녕히 계십시오”라고 손을 흔들며 인사한 뒤 일정을 마무리했다.

이날 박 전 대통령은 스스로 신발 끈을 묶을 정도로 허리 통증이 완화되고 건강이 회복된 듯한 모습이었다. 박 전 대통령은 친박계 전 의원을 대상으로 한 대구·경북 총선 출마설에 대해서는 “최근 인터뷰가 있었다. 그때 나온 내용이 다다”라며 말을 아꼈다.