중국이 자국을 견제한 한·미·일 정상회담에 대응해 대만해협에서 무력시위와 함께 외교전을 통한 우군 만들기에 나섰다. 반면, 대만은 ‘대만해협의 평화와 안정’을 촉구한 회담에 감사의 뜻을 밝혔다.

 

대만 국방부는 20일 오전 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)를 통해 전날 오전 6시부터 이날 오전 6시까지 24시간 동안 대만 주변 해역과 공역에서 중국군 소속 군용기 45대와 군함 9척을 포착했다고 밝혔다. 이 가운데 SU-30 전투기 9대, J-11 전투기 4대, J-10 전투기 12대를 비롯해 Y-9전자전기 1대와 Z-9 대잠헬기 1대 등 군용기 27대는 대만해협 중간선을 넘거나 대만 서남부 방공식별구역(ADIZ)에 진입했다가 되돌아갔다.

대만해협 중간선은 1954년 12월 미국과 대만 간 상호방위조약 체결 후 1955년 미 공군 장군인 벤저민 데이비스가 중국과 대만의 군사적 충돌을 막기 위해 선언한 비공식 경계선이다.

 

중국군의 무력 시위는 정상회담 직후 성명을 발표한 지 6시간 만이다.

 

중국군도 훈련 영상을 공개하며 “계획대로 대만 주변 해역·공역에 도착해, 다방향·입체적·장시간 근접 억제를 진행하고 전방향으로 섬 포위 진형을 만들었다”고 강조했다.

 

중국의 무력시위는 한·미·일 정상회담 외에 라이칭더(賴淸德) 대만 부총통의 미국 경유 파라과이 방문에 대한 반발도 있다.

 

대만을 담당하는 중국군 동부전구 스이(施毅) 대변인은 “함선과 항공기의 협동, 제해·제공권 장악 등을 중점 훈련했고, 동부전구의 부대 연합 작전 실전 능력을 점검했다”며 “대만 독립 분열 세력과 외부 세력이 결탁해 도발하는 것에 대한 엄중한 경고”라고 말했다.

 

대만 집권 여당인 민주진보당(민진당) 총통 후보인 라이 부총통은 남미 수교국 파라과이의 산티아고 페냐 신임 대통령 취임식 참석을 위해 지난 12일 뉴욕을 거쳐 파라과이에 도착했으며, 샌프란시스코를 경유해 18일 새벽 대만으로 돌아왔다.

한미일 정상은 공동성명에서 “국제 사회의 안보와 번영에 필수 요소로서 대만해협에서의 평화와 안정 유지의 중요성을 재확인한다”는 기존 입장에 더해 “양안 문제의 평화적 해결을 촉구한다”고 중국의 무력 통일 시도에 반대한다는 뜻을 명확히 했다.

 

이와 함께 중국은 유럽과 글로벌 신흥국, 아프리카 등 동북아 바깥으로 눈을 돌려 우군 구축에 주력하고 있다.

 

중국 외교부에 따르면 외교 사령탑인 왕이(王毅) 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장은 지난 18일 카트린 콜로나 프랑스 외교부 장관과의 전화 통화에서 “(중국은) 프랑스가 유럽연합(EU)의 전략적 자율성 견지를 계속 이끌어가고, 중국-유럽 관계에서 적극적·주도적 역할을 발휘하는 것을 지지한다”고 중국에 대한 지원을 요청했다.

 

왕 부장은 같은 날 라스 뢰케 라스무센 덴마크 외교부 장관과 베이징에서 만난 자리에선 “유럽이 전략적 자율성을 견지하고, 국제무대에서 더 큰 역할을 해내는 것을 지지한다”며 “협력을 통해 리스크를 경감하고, 이익 통합으로써 리스크를 없애야 한다”고 강조했다.

 

중국은 브릭스(BRICS·브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아프리카공화국 5개국)와 아프리카 대륙에도 공을 들이고 있다.

시진핑(習近平) 국가주석은 21∼24일 남아프리카공화국에서 열리는 브릭스 정상회의에 직접 참석한다. 코로나19 발생 이후 3년여만에 대면 방식으로 열리는 이번 정상회의에서 시 주석은 중국·아프리카 정상회담도 따로 주재하며 아프리카 국가들과의 우호를 과시할 예정이다.

 

중국은 2017∼2022년 아프리카에 740억달러(약 99조2000억원) 규모의 그린필드 투자(인수·합병(M&A)형 투자가 아닌 생산기지나 지점설립 목적 투자)를 하며 동아프리카에선 제1투자국, 다른 지역에선 유럽·미국에 이어 제3투자국으로 떠올랐고, 해군 함대를 아프리카 곳곳에 파견하는 등 정치·군사적 연대도 강화하고 있다.

 

관영매체는 정상회담에 대해 “냉전의 기운이 전 세계를 한기로 몰아넣고 있다”고 날을 세웠다.

 

신화통신은 “미국 주도로 3국은 안보 수호를 기치로 폐쇄적이고 배타적인 지정학적 소집단을 만들고 지역의 전략적 안보를 해치며 아시아·태평양의 평화와 안정을 위협하고 있다”며 “한·일 양국에 안전감을 주기는커녕 지역의 안보 위험을 높이고 긴장을 조성해 궁극적으로 피해를 보는 것은 한국과 일본일 것”이라고 주장했다. 통신은 “국가 간 교류는 이해와 신뢰를 높이고 평화와 안정을 유지하는 데 도움이 돼야 한다”며 “미국은 아시아·태평양을 교란하려는 시도를 포기하고 한국과 일본은 미국 패권의 바둑돌이 돼서는 안 되며 지역의 절대 다수 국가의 대립과 역사의 오류에 서지 말 것을 권고한다”고 강조했다.

 

반면 대만 외교부는 “미국·일본·한국이 지난해 11월 3국 정상회의 후 재차 공개적으로 대만해협의 평화와 안정을 지지하는 견고한 입장을 거듭 천명해준 데 대해 진심 어린 환영과 감사의 뜻을 표한다”며 “국제 사회의 책임 있는 구성원으로서, 대만은 앞으로 미국·일본·한국 및 이념적으로 가까운 파트너들과 손잡고 협력해 역내 평화와 안정, 번영을 촉진해나갈 것”이라고 강조했다.