조국 전 법무부 장관이 쓴 에세이 ‘디케의 눈물’이 오는 30일 출간된다. 

21일 출판사 다산북스는 “법대 교수도 아니고, 법무부 장관도 아닌 자연인 조국이 지난 10년간의 폭풍 같았던 시간을 통과하며 온몸으로 부닥친 투쟁의 시간을 집약한 책”이라고 소개했다.

책 제목에 등장하는 디케는 법을 주관하는 여신으로 두 눈을 가린 채 한 손에는 저울을, 나머지 한 손에는 칼을 들고 서 있다.

조 전 장관은 2023년 대한민국에서 작동하는 법의 논리는 피가 묻은 칼만 무지막지하게 휘두르는 폭군 디케를 닮았다고 규정한다. 그 폭압의 정점에는 검찰권을 무기 삼아 무소불위의 권력을 휘두르는 대한민국, 즉 ‘신검부’가 있다고 그는 주장한다.

저자는 프롤로그에서 “‘정의의 여신’ 디케는 망나니처럼 무지막지하게 칼을 휘두르는 모습이 아니라, 늘 균형과 형평을 중시하는 차분한 모습”이라며 “나는 디케가 형벌권으로 굴종과 복종을 요구하는 신이 아니라 공감과 연민의 마음을 갖고 사람을 대하는 신이라고 믿는다”고 말한다.

조 전 장관은 청와대 민정수석 재직 당시 더 철저한 검찰개혁을 추진하지 못한 것을 두고 “모두 나의 가장 중대한 잘못 탓”이라고 고백하기도 한다. 그러면서 “더 베이고 더 찔리고 더 멍들더라도 계속해서 나아가겠다”며 각오를 다진다.

그리고 “누가 나를 위해 '꽃길'을 깔아줄 리 없고 그것을 기대해서도 안 된다. 이제 내 앞에 멋지고 우아한 길은 없다. 자갈밭과 진흙탕이 기다리고 있음을 직시한다.”고 말한다. 

조 전 장관은 다음 달 6일 서울 종로구 노무현시민센터에서 출간기념 북토크를 진행할 예정이다.