“저쪽에 먼저 물어봐야할 것 같은데요?”

프로야구 두산과 한화의 2023 KBO리그 마지막 맞대결(16차전)이 펼쳐진 12일 서울 잠실구장. 경기 전 이승엽 두산 감독에게 14일 열리는 신인 드래프트에 대해 묻자 처음 내뱉은 말이다.

14일 열리는 신인 드래프트는 2022시즌 성적 역순으로 지명 순번이 결정돼있다. 지난해 최하위를 기록한 한화가 전체 1번, 9위였던 두산이 전체 2순위를 뽑을 수 있다. ‘최대어’로 평가받았던 장현식(마산 용마고)가 LA다저스와 계약을 맺으면서 1순위 후보로는 장충고의 좌완 투수 황준서와 인천고 우완 투수 김택연이 꼽힌다. 두산으로서는 ‘두준서’냐 ‘두택연’이냐는 한화의 결정에 따라 달라지게 되는 셈이다.

이 감독은 “한화에게 먼저 물어봐야 되는 것 아닙니까? 저희는 두 번째라서 결정권이 없죠”라고 말하며 웃은 뒤 “스카우트팀과도 계속 이야기를 하고 있다. 1순위 지명권을 한화가 갖고 있기 때문에 한화의 선택에 따라서 저희의 선택도 달라지게 될 것”이라고 말했다.

이 감독은 어떤 선수를 ‘뽑느냐’도 중요하지만, ‘어떻게 키우느냐’가 더 중요하다고 말했다. 구단 프런트와 현장 필드의 역할이 구분되어야 한다는 의미였다. 그는 “취약한 포지션을 보강하는 것도 중요하겠지만, 뽑은 선수들이 와서 어떻게 성장할 수 있도록 하느냐가 굉장히 중요하다”라면서 “취약한 포지션 선수들을 뽑아서 키우려고 하다가 실패하는 경우도 많다. 어떤 선수를 뽑는지는 구단 프런트가 해야할 역할이다. 좋은 재료를 구단에서 만들어주면 현장에서는 어린 선수들이 프로에 와서 적응할 수 있도록, 적응 기간이 너무 길지 않도록 돕는 게 역할이라고 생각한다”고 말했다.