경북도는 스마트 첨단 농업 모델을 확산한다고 24일 밝혔다.

도는 초기 사업비용이 많이 들어가는 스마트팜 단점을 보완하고자 농업인이 적정 임대료를 내면 사용할 수 있는 임대형 스마트팜을 권역별로 확대한다. 상주 소재 스마트팜혁신밸리를 거점으로 북부권은 예천·봉화, 남부권 영천, 중·동부권은 구미·울진에 임대형 스마트팜 시설을 갖춘다.

도는 노지 품목 스마트 농업 확산에 속도를 내고 있다. 앞서 도는 안동시 임하면 오대리에 1만㎡로 시범 조성한 ‘전국 최초 사과 스마트팜 모델’을 공개했다. 이 스마트팜은 시간에 맞춰 자동으로 물과 액비가 뿌려지고 생육에 최적화한 온·습도를 유지한다.

스마트기기로 과수원에 설치한 폐쇄회로(CC)TV를 통해 병해충 감염 여부와 과실 상태 등을 실시간으로 확인할 수 있다. 각종 시설과 장비를 가동할 수 있고 드론을 활용한 농약 살포도 가능하다.

도가 안동 사과 노지 스마트농업 시범사업 성과를 분석한 결과 생산성과 상품화율은 각각 25%와 10%가량 향상했다. 노동시간과 병충해 피해는 각각 54%와 50%가량 감소한 것으로 나타났다. 경북지역의 사과 생산량은 전국의 약 60%를 차지하고 있다. 사과 스마트팜 확대 보급으로 한국 사과 산업의 대전환을 이끌 수 있다는 게 도의 설명이다.

도는 내년에 209억원을 투입해 스마트농산물산지유통센터 5곳도 건립한다. 센터는 센서와 로봇을 이용해 농산물 저장과 선별, 포장을 자동화한다. 축산 분야에는 연간 100억원을 투자해 원격으로 제어하고 감시할 수 있는 첨단 축사 관리시스템을 구축한다.

이철우 경북도지사는 “농촌 인구 감소와 고령화, 기후변화로 인한 농산물 수급 불안정 등 위기 상황이 잦아 노동과 경험에 의존하는 기존 농업으로는 성장에 한계가 있다”며 “첨단기술이 접목된 농업 모델 확산에 속도를 내겠다”고 말했다.