국민 10명 중 9명은 우리나라와 미국의 동맹관계를 중요하게 생각하고, 10명 중 5명은 한미동맹 지속 강화에 찬성하는 것으로 나타났다.

문화체육관광부는 한미동맹 70주년을 맞아 25일 이 같은 내용의 ‘2023년 한미관계 국민 인식조사’ 결과를 발표했다. 여론조사 기관인 한국갤럽에 의뢰해 지난 4∼8일 전국 만 18세 이상 성인 남녀 1238명을 대상으로 설문조사(표본오차 95% 신뢰 수준, 최대 허용 오차 ±2.8%포인트)한 것이다.

조사 결과에 따르면, 응답자 91.6%는 ‘한미동맹이 중요하다’고, 과반(53.7%)이 ‘한미동맹을 지속 강화해야 한다’고 각각 답했다. 미국이 한국에 영향을 주는 분야로는 △국방·안보(57.5%) △정치·외교(18.9%) △경제(16.1%) △과학·기술(2.8%) △사회·문화(2.4%) △교육(0.7%) 순으로 응답했다.

한미동맹이 우리나라 발전에 끼친 영향 정도에 대해서도 응답자 90.7%가 ‘영향을 미쳤다’고 했다. 현재 한미동맹 수준에 대해서는 △군사·안보 동맹(46.5%) △글로벌 포괄적 전략 동맹(26.5%) △동반자 관계(15.6%) △경제·기술동맹(7.7%) 순으로 평가했다.

응답자들은 주변국에 대해 미국(54.1%), 일본(20.4%), 중국(7.6%) 등의 순으로 가깝게 느꼈다. 우리나라와 경제 협력이 중요한 나라로 미국(53.0%)과 중국(34.7%)을 꼽은 응답률 차이는 약 18%포인트였지만, 안보 협력이 중요한 나라에서는 미국(82.2%)을 택한 응답률이 중국(8.8%)을 압도했다.

한미동맹의 방향성에 대해서는 ‘지속 강화(53.7%)’ 및 ‘유지(24.9%)’ 목소리가 높았고, ‘지속 축소(18.1%)’는 약했다. 20대(66.1%)와 30대(65.4%), 학생(70.3%) 등 젊은 세대에서 ‘지속 강화’ 응답률이 상대적으로 높은 것도 눈에 띈다.