윤석열 대통령이 오는 11월 영국, 12월에 네덜란드를 차례로 국빈 방문한다.

대통령실은 26일 보도자료에서 “윤 대통령 부부는 찰스 3세 영국 국왕의 초청에 따라 오는 11월 영국을 국빈 방문할 예정”이라며 “이번 방문은 찰스 3세 국왕의 대관식 이후 이뤄지는 최초의 국빈 방문이자 한·영 수교 140주년을 맞아 이뤄지는 데 의의가 있다”고 밝혔다.

앞서 윤 대통령은 지난해 엘리자베스 2세 여왕의 장례식에 참석하기 위해 영국을 방문한 바 있다. 한국 대통령이 영국을 국빈 방문한 것은 노무현 전 대통령(2004년)과 박근혜 전 대통령(2013년)에 이어 이번이 세번째다.

양국은 사이버안보와 국방·방산 분야 협력 강화에 속도를 내고 있다. 앞서 임종득 안보실 2차장은 지난 11일부터 4박6일간 영국을 방문해 양국 간 사이버 안보 및 국제방산 협력 강화 방안에 대해 논의했다. 임 차장 방문 역시 지난 5월 영국 정부의 공식 초청에 따라 이뤄졌다. 당시 안보실은 “올해가 한·영 수교 140주년인 만큼 영국 방문을 통해 사이버안보 협력 심화는 물론 방산 분야에 대한 실질적 협업이 강화되기를 기대하고 있다”고 밝힌 바 있다.

윤 대통령은 오는 12월 빌럼 알렉산더 네덜란드 국왕의 초청에 따라 네덜란드도 국빈 방문한다. 대통령실은 “1961년 한·네덜란드 수교 이후 최초로 이뤄지는 우리 대통령의 국빈 방문이라는 데 의의가 있다”고 밝혔다.

한국과 네덜란드는 반도체 등 글로벌 공급망의 핵심 파트너국이다. 박진 외교부 장관은 지난 22일 미국 뉴욕 유엔총회 참석을 계기로 브라윈스 슬롯 네덜란드 외교장관과 양자회담을 갖고 양국이 지난해 11월 전략적 동반자 관계를 수립한 이래 고위급 교류와 실질 협력을 지속하고 있는 것을 평가했다. 윤 대통령은 지난 7월 한국을 찾은 ASML사의 피터 베닝크 회장을 만나 한국 투자를 요청하기도 했다. ASML은 첨단반도체 제조에 필수적인 극자외선(EUV) 노광장비를 세계에서 유일하게 생산하는 업체다.