올해 7월 출생아 수가 처음으로 2만명 아래로 떨어지며 10개월째 출생아 수 감소세가 이어졌다. 고령화의 영향으로 사망자 수가 출생아 수를 크게 웃돌면서 인구 감소 규모는 1만명에 육박했다.

통계청이 27일 발표한 ‘2023년 7월 인구동향’에 따르면 지난 7월 출생아 수는 1만9102명으로 지난해 같은 달보다 1373명(6.7%) 감소했다. 월간 통계 작성이 시작된 1981년 이래 7월 기준 역대 최소 출생아 수다. 7월 기준 출생아 수가 2만명 이하로 떨어진 것은 이번이 처음이다.

전년 동월 대비 출생아 수 감소세는 기존 잠정 통계로는 2015년 12월부터 올해 7월까지 92개월째가 될 상황이었으나 최근 확정된 통계에서 지난해 9월 출생아 수가 13명 증가한 것으로 나타나 연속 감소 기록이 10개월로 단축됐다.

인구 1000명당 출생아 수인 조출생률도 지난 7월 4.4명으로 1년 전보다 0.3명 줄었다. 이 역시 동월 기준 역대 최저치다.

사망자 수는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 유행했던 지난해 같은 달보다 2166명(8.3%) 증가한 2만8239명으로 7월 기준으로 역대 최대였다. 코로나19는 잠잠해졌지만 갈수록 심화하고 있는 고령화가 영향을 미친 것으로 보인다.

사망자 수가 출생아 수를 웃돌면서 인구는 9137명 자연 감소하며 7월 기준 역대 최대폭 감소 기록을 갈아치웠다. 인구 자연 감소는 2019년 11월부터 45개월째 이어지고 있다. 시도별로 세종(94명 증가)을 제외한 모든 시도에서 인구가 자연 감소했다. 혼인 건수는 1만4155건으로 1년 전보다 792건(5.3%) 줄었다. 코로나19로 미뤄졌던 혼인이 방역 조치 해제 이후 진행되면서 증가세를 보이다가 계절 등의 영향으로 주춤하는 모양새다. 이혼 건수는 7500건으로 34건(0.5%) 감소했다.

이상림 보건사회연구원 연구위원은 “지금까지 나온 자료로 추정해보면 올해 합계출산율이 0.75 정도가 될 것 같다”고 말했다. 그러면서 “이를 반전시키려면 청년들이 부담 없이 혼인하고 육아를 할 수 있는 환경을 마련해줘야 한다”며 “부동산은 물론 결혼식 등 작은 것까지 청년들이 비용 때문에 결혼을 망설이는 일이 없도록 저리 대출 등 지원책을 마련하는 것이 필요하다”고 강조했다.

한편 올해 8월 이동자 수는 53만8000명으로 전년 동월 대비 2만명(3.8%) 증가한 것으로 조사됐다. 특히 인구가 서울 및 지방에서 수도권으로 이동하는 경향성이 나타났다. 순유입자가 가장 많은 인천(3834명)을 비롯해 경기(2090명), 충남(1219명) 등 총 7개 시도에서 순유입을 기록했다. 반면 경남(-1874명), 경북(-1167명), 서울(-1020명) 등 10개 시도에서는 순유출을 기록했다.