서해안을 통해 밀입국하려던 중국인 22명이 모두 경찰에 붙잡혔다. 

3일 보령해양경찰서에 따르면 이날 오전 서해안으로 밀입국하려던 40대 안팎의 중국인 21명을 출입국관리법 위반 혐의로 붙잡아 조사하고 있다. 배에서 내려 육로로 도주한 1명은 경기 안산 지인 집에서 검거됐다.

이들은 이날 오전 1시 53분쯤 충남 보령시 신흑동 남서방 해상에서 선박을 이용해 밀입국을 시도한 혐의를 받는다. 

이들은 40대 안팎의 중국 국적인 것으로 확인됐다. 이들 중 중국인 A(57)는 밀입국 뒤 육로를 통해 도주했지만 경찰이 이동 동선 등을 추적한 끝에 이날 오전 8시 47분쯤 안산시 단원구 원곡동의 한 주택에서 붙잡혔다.

안산단원경찰서는 관계자는 “지인 소유의 안산 주택에 있던 A씨를 붙잡아 보령해양경찰 측에 인계했다”고 말했다.

앞서 해경은 이날 오전 군 당국으로부터 미확인 선박이 보령 해상에 접근 중이라는 신고를 받은 뒤 선박이 정박한 것을 확인 후 추적에 나섰다.

해경은 중국 쪽으로 달아난 선박을 쫓는 한편 검거한 이들을 상대로 밀입국 경로와 동기 등을 파악하고 있다.

서해안을 통한 밀입국 시도는 지속 발생하고 있다.

2021년 5월엔 20대 베트남 선원 1명이 인천항 내 4m 높이 울타리를 넘어 밀입국했다. 인천항 상황실 화면에 ‘알림 팝업’이 뜨고 경보음이 울렸지만 관계기관은 10시간 이상 밀입국 사실을 인지하지 못했다.

2020년 4월엔 중국인 5명이 태안 일리포 해안에 도착하기도 했다. 이들은 고무보트를 타고 산둥성 웨이하이항을 출발해 17시간 만에 태안에 도착한 것으로 알려졌다. 이틀 뒤엔 한국 양파농장에 취업하기 위해 중국인 8명이 웨이하이항에서 1.5t급 레저 보트로 약 14시간 항해한 끝에 태안 의항 방파제 갯바위에 하선한 사건도 있었다.