104세 나이에 세계 최고령 스카이다이버로 등극했던 도로시 호프너가 영면했다. 기네스 신기록을 수립한 지 8일 만이다.

AP통신은 10일(현지시간) 미국 시카고 브룩데일 레이크뷰 노인 요양소에서 지내던 호프너가 전날 수면 중 숨을 거뒀다고 보도했다. 호프너는 지난 1일 일리노이주 오타와의 ‘스카이다이브 시카고’에서 고도 1만3500피트(약 4100m) 상공에 올라 뛰어내렸다.

당시 그는 점프슈트 대신 일상복을 입었으며 귀마개도 하지 않았다. 고글만 낀 채 전문가와 안전띠를 연결하고 뛰어내린 호프너는 약 7분간의 비행 동안 흰 머리카락을 바람에 휘날리며 내내 자신감 있는 표정과 미소 띤 얼굴을 하고 있었다.

생애 두 번째 스카이다이빙을 성공적으로 마친 호프너는 “나이는 단지 숫자에 불과할 뿐, 꿈을 이루기에 너무 늦은 나이란 없다”고 말했다.

시카고트리뷴은 “호프너의 세계 신기록 수립 소식은 미국 주요 매체뿐 아니라 전 세계 다양한 매체에서 ‘화제의 뉴스’로 다뤄졌고 인터뷰 요청이 쇄도했다”며 “사람 좋아하는 그녀에게 새 친구들을 사귈 좋은 기회가 되었다”고 전했다.