카카오의 창업자로 SM엔터테인먼트 시세조종 의혹을 받는 김범수 미래이니셔티브 센터장이 23일 금융감독원 조사를 받으러 출석했다.

김 센터장은 이날 오전 10시쯤 서울 여의도 금융감독원 특별사법경찰(특사경)에 출석하면서 ‘주가조작 혐의를 인정하느냐’는 취재진의 질문에 “성실히 조사에 임하겠다”고만 답했다. 주가를 조작하거나 보고받은 적이 있느냐는 등의 질문에는 아무런 답을 하지 않았다.

앞서 금감원 특사경은 지난 19일 김 센터장의 출석을 통보했다. 시세조종 관여 의혹이 제기된 배재현 카카오 투자총괄대표 등에 대한 특사경의 구속영장 신청에 이어 서울남부지법은 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 거쳐 배 대표의 영장만 발부했다.

김 센터장 등은 올해 2월 SM엔터테인먼트 경영권 인수전의 상대방인 하이브의 공개매수를 방해할 목적으로 2400억여원을 투입해 SM엔터 주가를 하이브의 공개매수 가격 이상으로 끌어올린 혐의를 받는다.

금융당국의 수사는 김 센터장을 포함한 카카오 최고 경영진 등으로 확대될 가능성도 제기된다. 특사경은 지난 4월 카카오와 SM엔터에 이어 8월에는 김 센터장 사무실 압수수색을 벌였었다. 아직 경영진의 유죄 여부를 판단하기 이르지만, 일부에서는 시세조종 의혹의 불똥이 카카오의 카카오뱅크 대주주 적격성 문제로 이어질 수도 있다고 내다보고 있다.