레바논 남부에서 포격으로 사망한 로이터통신 소속 영상 기자가 이스라엘 국경 방향에서 ‘표적 공격’을 받은 것으로 추정된다는 국경없는기자회(RSF)의 조사 결과가 나왔다. 

29일(현지시간) RSF는 영상 기자 이삼 압달라의 사망에 대해 “RSF가 실시한 탄도 분석에 따르면 총격은 기자가 서 있던 곳의 동쪽인 이스라엘 국경 방향에서 날아왔다”며 “30초 남짓한 짧은 시간 동안 같은 장소, 같은 방향으로 두 발이 발사된 것은 명백하게 표적을 겨냥한 것”이라고 설명했다.

RSF는 다친 기자들이 전원 ‘언론(Press)’이라고 적힌 방탄조끼를 입고 있었으며, 이들이 탄 차량에도 비슷한 표시가 있어 전투원으로 오인될 소지도 없었다고 전했다. 

다만 이번 발표는 예비 조사에 따른 것으로, RSF는 아직 포격이 이스라엘군의 소행이라고는 확정 짓지 않았다. 

지난 13일 로이터통신, 프랑스 AFP통신, 아랍권 매체 알자지라 소속 기자 여럿은 레바논 접경지에서 함께 차량으로 이동하던 중 포격당했다. 이 사건으로 사망한 압달라를 제외하고 총 6명의 언론인이 부상을 입었다. 

이스라엘 국방부는 사건 직후 의도적으로 언론인을 표적으로 삼은 것은 아니며 해당 사건을 조사 중이라고 밝힌 바 있다. 

이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스가 전쟁을 벌이는 가운데 레바논 국경지대에서도 레바논 무장정파 헤즈볼라와 이스라엘군의 충돌이 이어지고 있다. 전날 국제단체 언론인보호위원회(CPJ)는 이번 전쟁으로 목숨을 잃은 언론인이 29명에 달한다고 밝히기도 했다. 숨진 기자들의 국적은 팔레스타인이 24명으로 가장 많았고, 이스라엘 4명, 레바논 1명 등으로 이어졌다. 이들 외에도 언론인 9명은 실종 또는 이스라엘군에 구금된 것으로 파악되고 있다. 

로이터통신도 CPJ의 발표 이후 성명을 내고 “취재진 안전을 보장하지 않는 이스라엘군의 태도는 부상이나 사망에 대한 위험을 무릅쓰고 이번 분쟁에 대한 소식을 전하려는 기자들을 위협하고 있다”고 규탄했다.