대구 출마와 신당 창당 의사를 밝힌 국민의힘 이준석 전 대표가 11일 국민의힘 현역 의원 중 신당에 동참할 인사가 있다고 주장했다.

이 전 대표는 이날 KBS ‘정광용의 시사본부’에 출연해 ‘국민의힘 현역 의원 가운데 나와서 신당을 함께 할 사람이 있나’는 질문에 “당연히 있다고 본다”고 말했다. 그는 준비하고 있는 신당을 언론이 ‘영남에 기반 둔 신당’이라고 표현하는 것에 대해 “전혀 동의하지 않는다”며 “지금까지 정치하면서 적어도 도전을 회피하지 않는다는 의미에서 가장 어려운 영남 도전도 할 수 있다는 얘기지, 사실 영남 신당은 시대착오적”이라고 지적했다.

대구 출마에 대해서는 “만약 가장 어려운 과제라면 저는 충분히 할 수 있다고 생각한다”고 답했다.

이 전 대표는 오는 12월27일이 결단의 중요한 기점이 될 것으로 봤다. 그는 “12월27일에 대장동 50억 클럽과 김건희 여사 ‘쌍특검’ 표결이 있다”며 “윤석열 대통령이 김 여사 특검에 거부권을 행사하면 ‘스타검사’ 윤 대통령의 가장 큰 자산인 공정과 상식이 상당히 위험해질 수 있다”고 설명했다.

이 전 대표는 전날 국민의힘 김종인 전 비상대책위원장 주선으로 금태섭 새로운선택 창당준비위원장과 오찬을 가지며 신당에 대한 얘기를 나눈 것으로 전해졌다. 이 전 대표와 금 위원장이 손을 잡으면 내년 총선을 앞두고 공천에서 밀려난 국민의힘 비윤(비윤석열)계 의원과 더불어민주당의 비명(비이재명)계 의원들이 합류할 가능성이 제기된다.