삼성전자가 ‘한종희·경계현’ 투톱 체제를 유지하면서 미래 먹거리 발굴에 나설 미래사업기획단을 신설하는 사장단 인사를 발표했다. ‘안정 속 미래 준비’에 방점을 찍은 것인데, LG에 이어 삼성도 1970년대생 사장이 탄생하면서 세대교체 신호탄을 쐈다.

삼성전자는 27일 사장 승진 2명, 위촉 업무 변경 3명 등 총 5명 규모의 2024년 정기 사장단 인사를 발표했다.

재계 안팎에선 인사 시기가 예년보다 일주일가량 빨라질 것으로 예고되면서 이재용 회장이 취임 1주년을 맞아 대대적인 개편에 나설 것이라는 관측이 나왔다. 그러나 지난해 총 7명이 사장으로 승진한 것과 비교하면 소폭 인사에 그쳤다는 평가다. 경기 침체 등 글로벌 경영 불확실성이 심화한 상황, 이 회장의 ‘사법리스크’ 등을 고려해 안정을 꾀한 것이라는 분석이다. 올해 실적 부진으로 한때 ‘교체설’까지 제기된 한종희·경계현 대표이사를 유임시키며 힘을 실어준 것이 대표적이다.

다만 인사 면면을 들여다보면 기존 대표이사의 힘을 분산시키면서 미래 준비에 속도를 낸 것으로 보인다. 별도 부회장급 조직인 미래사업기획단을 신설하고, 대표이사가 겸임했던 사업부장직을 1970년생의 젊은 사장에게 넘겼다.

삼성전자는 미래사업기획단에 대해 “기존 사업의 연장선에 있지 않은, 미래산업 판도를 바꿀 수 있는 신사업 발굴을 위한 조직”이라며 향후 삼성의 핵심 조직으로 거듭날 것을 예고했다. 단장엔 삼성전자 메모리 반도체와 배터리 사업을 글로벌 최고 수준으로 성장시킨 주역인 삼성SDI 이사회 의장 전영현 부회장이 내정된 점도 같은 맥락이다. 전 부회장은 LG반도체에 입사했다가 삼성전자에서 반도체(DS)부문 메모리사업부장, 삼성SDI 대표 등을 지냈다.

재계 일각에선 미래사업기획단이 과거 ‘미래전략실’과 비슷한 역할을 수행하는 것 아니냐는 목소리도 나온다. 삼성전자 측은 “전혀 다른 조직”이라며 선을 그었다. 미래전략실이 삼성전자의 컨트롤타워였다면, 미래사업기획단은 신사업 찾기에 집중할 것이라는 설명이다.

한 대표이사 부회장이 겸임했던 영상디스플레이사업부장을 용석우 신임 사장에게 맡긴 것도 대표이사의 힘을 분산시킨 것에 해당한다. 삼성전자는 “TV 사업의 성장에 기여한 부사장을 사장으로 승진시켜 사업부장으로 과감히 보임했다”고 설명했다.

용 신임 사장의 승진은 ‘재계의 세대교체’라는 의미가 더해진다.

1970년생인 용 사장은 삼성 주요 계열사 사장단 중 이부진(1970년생) 호텔신라 사장을 제외하곤 첫 1970년대생 사장이다. 앞서 단행된 LG그룹 인사에서도 1970년생 문혁수 부사장이 LG이노텍 신임 최고경영자(CEO)로 선임되는 등 재계에 ‘젊은 피’ 수혈이 본격화하고 있다.

삼성전자는 DX부문 경영지원실 글로벌 공공업무팀장을 맡아온 외교통상부 출신 김원경 부사장을 사장으로 승진시키며 공공업무실장을 맡겼다. 심화하는 글로벌 정세 불안에 맞춰 글로벌 대외협력 조직을 사장급으로 격상시킨 것으로 보인다. 삼성전자는 조만간 부사장 이하 임원 인사와 조직 개편도 발표한다.

삼성벤처투자는 이날 신임 대표이사 사장으로 삼성전자 김이태 부사장을 내정했다. 김 신임 사장은 기획재정부 국제금융과장 출신으로 2016년 삼성전자 입사 후 현재 삼성전자 대외협력팀장을 수행하고 있다.