“한국에서 어떤 형태를 가졌더라도 한국의 것이 일본에 오면 조금 다른 모양으로 바뀝니다. 새로운 환경에 순응하면서 새로운 게 만들어지는데 그것이 문화 교류의 재밌는 점입니다. 그런 것들을 보는 것은 굉장한 즐거움입니다. 이 즐거움을 모두가 느끼시길 바랍니다.”

한·일 교류 60주년이 되는 2025년에 앞서 한국을 찾은 일본 도자기 명가 ‘심수관(沈壽官)’가의 15대 심수관(본명 오사코 가즈테루·大迫一輝)은 30일 서울 용산구 국립중앙박물관에서 기자들과 만나 이같이 밝혔다.

그는 “타국을 이해하고 사랑해야 진정한 애국이 시작된다고 생각한다”며 “다른 나라를 아예 모른 채 자신의 나라만 사랑한다고 하면 안 되는 것”이라고 말했다. 이어 “양국 관계가 좋지 않았던 최근 몇 년은 힘든 시기였다. 다시는 그런 시기가 오지 않았으면 좋겠다”고 덧붙였다.

한·일 교류의 상징적인 존재인 ‘심수관’은 어떻게 보면 한·일 간 피해자이기도 하다. 15대 심수관은 임진왜란 때인 1598년 일본으로 피랍된 조선 도공 심당길(沈當吉)의 후예다. 일본 가고시마에서 400년이 넘는 세월 동안 도예 명맥을 이으며 유명 도자기인 ‘사쓰마야키’를 빚어오고 있다. 이들은 전대의 이름을 따르는 관습에 따라 ‘심수관’이라는 이름을 쓰고 있다. 1999년 이름을 이어받은 15대 심수관은 선조의 고향인 전북 남원의 명예시민, 본관인 경북 청송의 명예군민으로 활동했으며 2021년 일본 가고시마 주재 명예총영사에 임명되기도 했다.

15대 심수관은 “내게 한국은 아버지의 나라, 일본은 어머니의 나라”라며 두 나라 간 민간 교류를 잇는 ‘가교’ 역할과 관련해 “(한반도에서 비롯돼) 일본에서 425년간 살며 멋진 공예를 이룬 우리 선조를 위한 일”이라고 설명했다.

그러면서 “민족이라는 건 문화를 공유한다는 의미이지 종족이 아니다”라며 “한국인이라는 종족, 일본인이라는 종족이 있는 게 아니다. 피나 혈연이 아닌 생활 방식, 생활 양식의 문제라고 생각한다”고 말했다.

15대 심수관은 앞으로 국립중앙박물관과 함께 문화 교류 저변을 넓힐 방안을 고민할 계획이다. 아직 구체적인 계획은 정해지지 않았으나, 한·일 양국의 교류 흐름을 역사적 유물로 보여주는 전시를 비롯해 학술 행사, 문화 행사 등 다양한 내용을 검토 중이다.

“60년은 사람으로 따지면 환갑입니다. 어떤 하나가 끝나고 다른 하나가 새로이 시작하는 시기죠. 한·일 교류의 또 다른 새로운 시작이 될 시기, 교류에 도움이 된다면 어떤 것이라도 할 생각입니다.”