인요한 국민의힘 혁신위원장이 당에 공천관리위원장직을 자신에게 달라고 요구했다. 혁신위가 의결한 당 주류 희생요구를 공관위원장이 돼 직접 관철시키겠다는 것이다. 김기현 대표는 즉각 이를 거절하면서 혁신위와 평행선을 달렸다. 

인 위원장은 지난달 29일 “저를 공천관리위원장으로 추천해달라”며 이달 4일까지 응답해달라고 요청했다. 인 위원장은 자신의 총선 불출마도 선언했다. 동시에 지도부·친윤(친윤석열)·중진 의원을 향했던 불출마·험지출마 ‘권고’를 혁신위 안건으로 의결, 최고위에서 공식적으로 논의해 달라고 요구했다.

혁신위 안건에 대한 당내 무반응, 이후 혁신위 조기해체설 등이 흘러나오자 위원장으로서 결단을 내린 것으로 보인다. 

하지만 김 대표는 “그동안 인 위원장이 공관위원장이 되기 위한 목표를 갖고 활동했다고 생각하지 않는다”며 즉각 거부의 뜻을 밝혔다. 

이어 “국회 상황이 매우 엄중한데 공관위원장 자리를 갖고 논란을 벌이는 것이 적절하지 않아 보인다”고 덧붙였다. 

김 대표는 “그동안 혁신위가 참 수고를 많이 하셨다. 당의 발전을 위해 나름대로 좋은 대안을 제시해 준 것에 대해 감사드린다”고도 했는데, 수고했다는 인사를 통해 사실상 혁신위 활동 종료를 시사한 것이란 분석이 나온다.

여권에서는 이번 논란으로 두 사람의 관계가 사실상 끝난 것으로 보고 있다. 

이전에 갈등이 발생했을 때 두 사람이 공개적으로 만남을 가지는 등의 모습을 보인데 반해, 이번에는 김 대표가 인 위원장의 발언에 즉각 선을 긋는 발언을 했기 때문이다. 

김 대표 반응을 고려하면 인 위원장 제안에 김 대표가 응할 가능성은 낮은 상황이다. 

혁신위는 매주 월요일 온라인 회의, 목요일 오프라인 회의를 진행하는데 다음주 월요일 회의가 열리지 않는다면  혁신위 활동은 사실상 마무리 수순에 접어들 것으로 보인다. 혁신위는 인 위원장 제안에 대한 지도부 반응을 살펴보고 후속조치를 논의하겠다는 입장이다. 

혁신위의 예정된 종료일은 오는 24일까지다. 

혁신위 조기종료가 현실화할 경우 여권은 혼란에 빠질 것으로 보인다. 혁신위를 통해 지난 서울 강서구청장 보궐선거 패배를 수습하려 했지만, 오히려 내부 갈등만 심화된 상황이다.